Я закрыла глаза и вдохнула его сладкий мужской аромат. Райдер, будь он богат или беден, был моей надежной опорой. И с каждой секундой он становился мне все дороже. Мне хотелось быть готовой к новым отношениям. Я хотела бы, чтобы Кевин Мур не заставлял меня чувствовать, что я никогда не буду достаточно хороша, чтобы встречаться с грязным богатым парнем. Лучше бы Брайан не учил меня защищать свое сердце ценой собственной жизни. Я хотела бы, чтобы Райдер был простым парнем, который предпочел бы держать мое сердце в своих руках, чем мир, полный власти и привилегий. Я хотела бы, чтобы все было так же просто, как АБВ или 123. Я хотела, чтобы этот момент с Райдером был заморожен навсегда. Прямо здесь. Прямо сейчас. Где я не боялась снова открыть свое сердце. И Райдер вовсе не был циником, когда женщины встречались с ним из-за денег. Здесь, где мы были на равных. Так что мне не придется беспокоиться о разбитых сердцах или разбитых мечтах.
— Ты можешь остаться таким навсегда? — прошептала я.
Райдер еще крепче обнял меня. Он тяжело вздохнул.
— А ты можешь остаться такой навсегда? — переспросил он в ответ.
— Между нами все так не просто, Райдер.
Он покачал головой.
— Нет. Ты все усложняешь, Астрид. Что касается меня, то я знаю, чего хочу. Это ты должна понять, чего ты хочешь.
— Ты не можешь хотеть меня по-настоящему.
Райдер глубоко вздохнул.
— Но я хочу! Боже, я так хочу тебя… так сильно! — в его голосе слышалось разочарование.
Я уставилась на него.
— Райдер, я еще не готова к отношениям. И даже если бы это было так, боюсь, что ты больше, чем я могу вынести.
— Я хочу убить того, кто сделал тебя такой! — прошептал он.
Я отрицательно покачала головой.
— Дело не только в этом, Райдер. Я не хочу, чтобы мое сердце снова было разбито… особенно тобой. Я не хочу потерять тебя, Райдер. Так что давай просто… останемся такими, какие мы есть. Несложными. Друзьями.
Райдер глубоко вздохнул. Когда он снова посмотрел на меня, показалось, что я вижу поражение в его глазах. Наконец он сказал.
— Ты все еще в Нью-Йорке. И мы заключили сделку.
Он наклонился, чтобы подарить мне основательный поцелуй.
Потом поднял меня на руки, как невесту, и отнес в постель.
Когда мы добрались до Малибу, и я попрощалась со своей семьей, мне совсем не хотелось возвращаться домой.
— Хочешь перекусить? — спросил Райдер.
Я кивнула с улыбкой и сжала его руку. Как будто он мог читать мои мысли громко и ясно.
Райдер улыбнулся мне. Затем он поехал в «Оил Риг». Там было полно народу, но он отвел меня в зарезервированную VIP-зону. Он спросил, что я хочу съесть.