Я попрощалась с гостями. Убедилась, что все было в порядке.
Наконец я попрощалась с Анжелой и Джейкобом. Анжела была в слезах, когда обняла меня.
— Благослови тебя Бог, Астрид! Благослови тебя Бог! — сказала она мне, рыдая.
— Большое тебе спасибо, Астрид. Это была блестящая работа, — добавил Джейкоб, пожимая мне руку.
Я попрощалась со своим помощниками и спустилась по ступенькам крыльца. Действительно, перед отелем был припаркован знакомый «Макларен». Увидев, что я приближаюсь, Райдер вышел из машины и открыл мне дверцу.
Мы ехали молча. Я не знала, что ему сказать. Я бы бесконечно болтала с Райдером Вудсеном, барменом, но сейчас я была серьезно косноязычна перед Райдером Ван Вудсеном… очевидно, самым богатым холостяком в городе!
Я вспоминала, как попросила его выдать себя за моего парня, он сначала неохотно согласился. Сказал, что я, возможно, не смогу себе его позволить! Что ж, это было так верно!
Он припарковался перед домом Адама.
Я здесь больше не жила, но ему и не нужно было этого знать. Я уже давно не разговаривала с Адамом, у меня все еще были его ключи, и кое-что из моей одежды, так, что я решила, что это может быть хорошей идеей для меня, чтобы переночевать. Мне бы не помешало немного поболтать с моим адвокатом.
— Я не могу принять это кольцо, Райдер, — прошептала я.
Он уставился на меня, приподняв бровь.
— Но раньше, же ты взяла его.
— Тогда я не знала, что оно настоящее! Разве ты забыл? Я была девушкой, которая не могла отличить кубический цирконий от бриллианта!
— Какая разница в том, что оно настоящее? — спросил он.
Я сделала глубокий вдох.
— Я не хочу быть тебе ничем обязанной, Райдер.
— Ты и не обязана, — ответил он.
— С этим кольцом на мне я чувствую себя так, будто ты заплатил мне за ту ночь, — тихо сказала я.
Он сделал глубокий вдох.
— Ого! — Райдер уставился на меня с жестким выражением лица. — Это никогда не входило в мои намерения!
— Тогда что же ты задумал, Райдер? Потому что в последний раз, когда я проверяла, это не нормально — дарить бриллиантовое кольцо за тридцать тысяч долларов почти незнакомым людям! — огрызнулась я.
— Ты же сама просила кольцо!
— Я просила фальшивое кольцо! Или взять напрокат!
— Последний парень, который подарил тебе кольцо, уже подарил тебе фальшивое! Я хотел быть оригинальным! — огрызнулся он в ответ.
Я сняла кольцо с пальца и положила ему на ладонь.
— Вот твое кольцо! — пробормотала я. — До тех пор, пока ты не придумаешь лучшего оправдания, я не могу принять его, потому что каждый раз, когда смотрю на него, вспоминаю, что произошло между нами, я всегда буду чувствовать себя… первоклассной шлюхой! — я открыла дверцу машины, вышла и захлопнула ее за собой и направилась к дому Адама, даже не оглянувшись на Райдера.