Часть 5. Ужин с Чёрным
— Шэн, а нам обязательно идти? — лениво развалившись в просторном кресле, поинтересовался Ардж.
Он ковырялся в памяти своей новой энергосистемы, выводя на голограмму какие-то древние изображения из архивов.
— Ну, мы же пообещали, — напомнила девочка, выглянув из кухни.
— И что? Пошли лучше к Раге, он обещал кое-что новенькое сегодня показать, — попробовал Ардж соблазнить девочку излюбленным занятием.
— А мастер знает много интересных историй, — не поддалась Шэни.
Ардж тяжело вздохнул, поняв, что этого похода ему не избежать, и выбрался из кресла. Остановился по пути перед зеркалом и вновь сменил облик. Отражение исказилось ехидной улыбочкой, и Ардж, пожалев что не может говорить в своём новом виде, перекинулся обратно и побрёл на кухню.
— Шэн, а пошли людьми? — вспомнив, как Старейшина ненавидит род людской, решил Ардж попробовать последнее средство избежать неприятного визита. — Всё равно же тренироваться надо…
Она поморщилась и подняла на него грустные глазки:
— Они нас не узнают, не впустят в дом и не накормят.
— Тем лучше, — ухмыльнулся он.
— Ну, Ардж…
Он с мученическим видом закатил глаза и прижал к себе хихикающую малявку.
* * *
Забыть об обещанном визите Туррон Арджу с дочерью не позволил. Они только вышли вечером на улицу, как им навстречу из темноты вынырнула высокая широкоплечая фигура.
— Привет, меня за вами послали, — насмешливо поприветствовал их первым крепыш. — Неверно, чтобы не заблудились, — расплылся он в издевательской улыбочке, сверкнув на Арджа знакомыми алыми угольками в глубине глаз.
Вообще-то, у Тхамета, третьего сына Старейшины Туррона, глаза были карими, но в темноте в них всегда загоралась красноватая искра, не иначе переданная отцом. По телосложению он значительно уступал своему выдающемуся родителю, но имел весьма решительный нрав и язык без костей, что с лихвой компенсировало нехватку комплекции. Вывести кого-либо из себя Тхамету не составляло большого труда, и противник часто просто подставлялся сам, отчаянно стремясь достать обидчика и при этом открываясь для удара. Ардж поприветствовал его, проигнорировав издёвку, и они с дочерью отправились за своим провожатым.
Дом у Туррона был большим, просторным, с двумя этажами. Тхамет провёл гостей сразу к столу, где их уже встретил сам Старейшина в простом домашнем одеянии, что для Арджа, привыкшего видеть его только в доспехе и при оружии, смотрелось немного странно.
— Шэни, девочка, вот и ты! — довольно рокоча, первой приветствовал он вошедшую девушку, вновь обняв малышку за плечи и осторожно подталкивая к нужному месту, рядом с одним из своих отпрысков.