— Спасибо, — он благодарно посмотрел сперва на дракона, затем на Котова, — вам обоим спасибо.
Человек широко улыбнулся, привалившись к боку Дрейка, его, похоже, тоже ноги не держали.
* * *
— Дрейк изначально принадлежал Ларге, — рассказывал по пути домой к Мире Котов. — Потом его какое-то время носил Лекша, мой предок. К Мире его подселили уже повзрослевшим и покорителем. Не только носители перенимают свойства драконов, наоборот тоже случается…
— Как же он попал к твоему предку? — полюбопытствовал Ардж, вспомнив, что вождь так и не рассказал ему этой истории.
— Очень просто, Ларга сам его отдал, — ответил Котов. — Лекшу ранили заговорщики, он умирал. Если бы Дрейк был взрослым, то можно было бы исцелить его и без такой «пересадки», но он тогда ещё в яйце сидел. И Ларга сделал то, что сделал. За это его изгнали из клана.
— Родной отец? — не поверил Ардж.
— И хотелось бы обвинить Туррона и Совет во всех грехах, — невесело усмехнулся Котов, — но да, Ларгу из клана выпроводил родной папаша, следуя какому-то их закону.
— Странно, — заключил Ардж, смотря вперёд. — У меня сложилось впечатление, что у Ларги с отцом были хорошие отношения…
— Замечательные, — вставила молчавшая до этого Мира. — Дядя был сильным прорицателем, и всегда смотрел на несколько ходов вперёд. Переиграть его не удалось ни Туррону, ни демонам, ни людям… И он не выгнал Ларгу, Котик, а только выслал. Ссылка — всё же не изгнание.
— Но разница не большая, — фыркнул Котов.
— Но принципиальная, — улыбнулась Мира, — особенно для законников. Ларга получил долгожданную свободу и право самому распоряжаться своей жизнью. Так, как считал нужным он сам, а не отец, или клан. Учитывая, что после окончания срока ссылки Лар в любой момент мог вернуться в Город, но не захотел, то можно сказать, что Маренга и здесь не ошибся. Если вспомнить, как братец открещивался от места вождя, то мне тут вовсе видится их сговор…
— Серьёзно? — скептически взглянул на женщину Котов.
— Более чем, — ответила Мира. — Ты примеряешь на Маренгу жизнь и заботы простого самина, или человека, забывая, что он был вождём. На нём лежали заботы обо всём клане, Церкви, даже о Подземье и союзниках людях.
— Ну и помимо всего прочего ему был нужен верный шпион на материках, — невинным тоном вставил Котов с ехидной улыбочкой.
Мира бросила на него тяжёлый взгляд, подумала немного и кивнула:
— Не без этого.
— Ыхы-хы-х…
— Котик, сейчас в снегу искупаю, — серьёзным тоном предупредила Мира, с намёком взглянув на пытавшегося сдержать неуместные смешки покорителя.
* * *