Белый гигант медленно приблизился к замершему воину, смотревшему на искрящегося и переливающегося зверя во все глаза. Дракон слегка наклонил голову и Ардж почувствовал, как что-то словно легонько касается его мозга. Он постарался полностью открыть своё сознание чудесному зверю, и некоторое время они молча стояли, опустив головы и прикрыв глаза. Наконец, Дрейк легко встряхнулся и опустил к Арджу голову, позволив коснуться костистого подбородка и гладкой гибкой шеи. Знакомство состоялось.
— Эй, Ардж, прокатиться не хочешь? — окликнул его Котов, уже забираясь по сгибу крыла на спину дракону.
Ардж вопросительно взглянул в синие глаза, молча испрашивая позволения, и дракон так же молча вытянул перед ним второе крыло. Человек уже устраивался наверху, усевшись на основание шеи, и выжидающе посмотрел на самина, когда тот присоединится к нему.
— А за что тут держаться? — спросил Ардж, быстро забравшись на костистый хребет.
Котов флегматично пожал плечами, оглянулся и продемонстрировал самину обе свободные руки, весело ухмыльнувшись.
— За что найдёшь! — успел крикнуть он.
В следующий миг Дрейк взмахнул крыльями и подпрыгнул. В ушах зашумел ветер, наездников прижало к телу дракона, и Ардж вцепился в него и руками и ногами, чувствуя, как его отрывает от летуна резко уплотнившийся воздух. Дрейк по спирали поднимался всё выше, затем на миг замер, полостью расправив крылья. Ардж услышал тихое гортанное ворчание и их окружил прозрачный купол, отрезавший и встречный ветер, и холод, а Дрейк продолжил полёт-подъём.
— Он тоже покоритель? — удивлённо посмотрел самин на Котова.
— Да. И мой учитель.
Ардж уже свободнее устроился на драконьей спине, без страха быть сброшенным, и с интересом осматривался. Внизу расстилались белые от снега и льда долины и горы, сверкавшие яркими бликами в лучах солнца. Резко приблизившееся небо отливало знакомой густой бирюзой. Самин превратился и поднял руку, смотря, как сливаются с небесной синевой его полосы, словно он стал с этим небом и миром единым целым.
От восторга перехватило дыхание, хотелось кричать и петь. В следующий момент Дрейк нырнул вниз, и они действительно кричали, круглыми глазами смотря на стремительно приближающуюся землю, но ощущая лишь дикий восторг от полёта, невероятной свободы и единения с целым миром. Более привычный Котов раскинул руки, словно пытался обнять весь мир, и заливисто хохотал.
Дрейк сделал последний круг над своей поляной и приземлился, сняв защитный пузырь. Приятели скатились с него, и Ардж с трудом поднялся на ноги, чувствуя безумную дрожь в теле, как после хорошей тренировки.