А ожидание затягивалось. Служба закончилась, люди начали расходиться, покидая храм. Ардж напрягся, что его сейчас попросят покинуть здание, но подходить к косматому незнакомцу никто не спешил. Он уже начал терять терпение, когда в дверь храма вошёл маленький согбенный старичок. Но не столько он привлёк внимание самина.
Вслед за пожилым белобородым служителем порог переступил высокий крылатый воин. Роста он был огромного, почти вдвое возвышаясь над малорослыми по сравнению с ним людьми. Сложенные за широкой спиной крылья покрывали золотистые щитки, плотно подогнанные друг другу, светлое одеяние совершенно не напоминало привычные доспехи, но почему-то даже сомнения не возникло, что это воин. За плечами его возвышались крестовины двух мечей, переливающиеся янтарно-оранжевым светом.
Ардж ещё ни разу в жизни не видел живых ангелов, но сейчас даже не усомнился в том, кто это. Вокруг Гостя разливался золотистый свет, отгоняя тени и сумрак практически неосвещённого храма, вокруг действительно словно стало светлее. Старичок остановился, оглядываясь по сторонам, и, заметив вжавшегося в стену самина, направился прямиком к нему. Золотой великан последовал за ним к вящему ужасу Арджа, успевшего понять, по чью душу явились эти двое. Ещё он понял, что сбежать не удастся…
Старик приблизился и, наклонившись ближе, дёрнул Арджа за рукав куртки.
— Вставай, — позвал он неприязненным скрипучим голосом, — со мной пойдёшь.
Как ни странно, человека он понял, но легче от этого почему-то не стало. Поднявшись на непослушные ноги, Ардж сделал очень медленный шаг к выходу, у которого стояло непостижимое существо, смотрящее на него сияющими золотыми глазами. Взгляд был прямой и строгий, и самин чувствовал себя под этим пристальным взглядом очень неуютно. Великан немного посторонился, давая пройти, и Ардж, понурив голову и сунув озябшие руки в карманы, вышел на улицу, чувствуя себя как под конвоем. Старичок семенил впереди, Ардж шёл следом, шкурой чувствуя присутствие ангела позади, даром, что тот ни следов не оставляет, ни звуков не издаёт.
«Не нужно бояться, самин, я не причиню зла» — услышал Ардж в голове тихий спокойный голос.
Воин осторожно оглянулся, но позади белела только узкая тропка, и ангела не было видно.
«Я показался тебе только затем, чтобы ты не наделал глупостей» — снова услышал Ардж его тихий невозмутимый голос.
— Я бы и не наделал… — обиженно проворчал воин, втянув голову в плечи.
«Ты уже начал о них думать» — последовал лаконичный ответ.
Спорить было бессмысленно, поэтому Ардж счёл за лучшее заткнуться. Старик провёл его к двухэтажному длинному корпусу, где были сделаны кельи для братии, и они вошли в тёплое натопленное помещение. Здесь же их встретил и Котов в компании ещё одного высокого полнотелого служителя. Они вдвоём сидели за столом, на каком лежал Источник.