Покончив с врагами, отряд разошёлся попарно по коридорам, чтобы осмотреть комплекс. Ардж в одиночку направился по тому пути, по какому его вёл совсем недавно Мисад-Ар. Где-то там сейчас должны сидеть ребята, он очень надеялся, что они живы.
Но знакомая комната с камерами оказалась пуста, только три мёртвых ранивских тела в помещении и коридоре говорили о том, что здесь произошло сражение. У одного из альбиносов лицо было превращено в малоприятное месиво, словно его долго били чем-то твёрдым, чтобы окончательно разгладился…
Следов ребят здесь не было, и Ардж, разочарованно защёлкав, покинул комнату и направился дальше, по пути заглядывая в каждую дверь. Но везде словно всё вымерло, погрузив базу в безучастную тишину.
И в прошлый раз здесь было пустынно. Сейчас же, когда на поверхности разгорелась настоящая бойня, безмолвные тёмные коридоры, казалось, затихли в каком-то непонятном напряжённом ожидании. И чем дольше Ардж здесь находился, чем дальше шёл, тем явственнее чувствовал это напряжение. Оно поднималось из самых глубин, будоражило кровь, заставляя её быстрее течь по жилам, наполняло пониманием, что, несмотря на кажущуюся пустынность, жизнь здесь есть. Чуждая этому миру, инородная, ворвавшаяся сюда не по закону и против воли прежних хозяев.
А ещё спустя некое количество пройденных коридоров и осмотренных пустых комнат, он, наконец, услышал то, что пытались нашептать ему эти стены.
«Вниз, брат, вниз…»
Голос был едва различим, переходя в невнятное шипение, внезапно возникающее в голове, так что Ардж с трудом разбирал его. Последний спуск вывел к огромным чёрным Вратам. На них были изображены рисунки и письмена. Воин подошёл ближе к массивным створам, рассматривая изображения, бросил мимолётный взгляд на письмена, но язык был ему непонятен, и он сосредоточился на рисунках.
В самом низу Ардж рассмотрел драконов, обступивших высокого крылатого гуманоида с рогатым шлемом на голове, закрывшем лицо. Драконы толпились за ним, и облик их показался Арджу весьма агрессивным. Выше был изображён дракон, раскинувший в стороны огромные кожистые крылья, он поднимал к сверкающему молниями небу рогатую морду и выдыхал из пасти пламя. Следующая картина изображала и драконов и рогатых воинов. Они стояли на каменной плите друг напротив друга, драконы щерили зубы в совсем недобрых улыбках, у их бывших соратников в руках были мечи.
«Я покажу, что тогда случилось, брат, смотри…» — вновь зашипело в голове.
Мир вокруг пошатнулся, перед глазами поплыло, и Арджа потянуло к этим рисункам, на каменную плиту, где в вечном противостоянии застыли маленькие фигуры. Вскоре он мог видеть только эту каменную фреску, она вырастала, наливаясь красками, оживая, словно кто-то неведомый вдохнул в неё жизнь.