— Там оставалось совсем немного, мы уже всё забрали, — предупредила его вопрос Сарити, протянув руку к драконице, Тахими быстренько перебежала к ней на плечо, напоследок нежно цапнув Арджа за верхнюю жвалу. — Мы давно не высаживались для охоты, хранилища практически пустые. Капитан приказал экономить мясо, так что это, — женщина указала взглядом на чашу, — наш паёк на несколько часов. Зря ты этой обжоре хлеб скормил. Может и невкусный, зато голод отбивает.
— Обойдусь, — пожал плечами Ардж, и попросил, — покажешь мне корабль? И я бы не отказался от подробного рассказа…
Сарити растерянно смотрела на него, и Ардж понял, что обратился с такой просьбой слишком рано. Но женщина, обдумав что-то, согласно кивнула и поднялась.
— Идём, — сказала она, — время действительно ещё есть, Капитан сейчас на мостике, он позовёт, когда понадобимся.
Ардж быстро натянул рубаху, и они вышли из каюты.
Дракон по устройству мало чем отличался от обычных саминских крейсеров. Во всяком случае Ардж в нём не увидел ничего, чем так хотели завладеть Старейшины. Ни новейших технологий, ни какого-то уникального вооружения. Более того, корабль выглядел откровенно древним.
— Сколько этому кораблю? — спросил воин.
— Несколько тысячелетий, — ответила Сарити, и поймав на себе непонимающий взгляд воина, пояснила, — очень старый. Очень. На базе, откуда его угнали, были и другие, поновее, но они и сложнее в управлении. А этот простой, зато надёжный.
Ардж хмыкнул, мысленно согласившись с женщиной. Корабль действительно до последнего момента ещё ни разу не подвёл своих хозяев, несмотря на «простоту». Интересно даже взглянуть на его начинку, но вряд ли Сей-Ро подпустит. Не слишком Арджу здесь пока доверяют. Спасибо, что уже не запирают, как зверя в клетке.
— Вы его угнали? — спросил он, намереваясь продолжить разговор.
— Не совсем, — ответила Сарити, опустив взгляд в пол, — просто его хозяева не знали, что мы обосновались на их базе.
— Хозяева?
— Да, — кивнула она, — кланы, какие живут на поверхности. А мы, все, кто тут есть, — «дикие», из Подземья. Все, кроме Сей-Ро.
— Дикие? — не понял Ардж.
Женщина тяжело вздохнула, затронутая тема была ей откровенно неприятна, но она продолжила:
— Было разделение племён, Ардж, не стоит удивляться. Когда-то часть народа покинула наш дом, выбрав более лёгкую жизнь на поверхности. Оставшиеся в Подземье племена решили до конца защищать свой дом. Но сил защитников было слишком мало, и постепенно их жизнь превратилась в выживание. Враги, опасные звери. Чужаки уничтожили мой клан, когда я была подростком. Я спаслась только благодаря своему дару. Потом начались мои скитания по Подземью, когда от смерти меня отделял всего один неверный шаг. Я не знаю, сколько точно пряталась, но долго. Очень долго. Я бы сошла с ума от одиночества и постоянного страха, но через какое-то время вылупилась Тахими. А потом нас нашёл Ратхи, — голос женщины наполнился нежностью, а взгляд стал тёплым и любящим, словно она вспомнила о ком-то очень дорогом. — Я сначала испугалась и пыталась спрятаться от него. Но он намного сильнее меня в покорении, настоящий мастер. Ратхи забрал меня на поверхность, привёл в свой клан, научил правильно пользоваться силой, сделал своей…