— Есть, — отозвался воин. — Дочь.
— Ради детей можно на многое пойти, верно? — печально улыбнулся Белый Капитан, наблюдая, как капсулу отключают от систем корабля.
— Да… Мы постараемся, чтобы остальные Старейшины потеряли к вам свой нездоровый интерес, — сказал Ардж-Троу, взглянув на Сей-Ро. — Но, сам понимаешь, обещать я ничего не могу, пока мы не узнаем, кто их натравливает.
— Понимаю, — кивнул Сей-Ро.
— И что будешь делать?
— Я должен продолжать поиски, — ответил Капитан. — У меня нет другого выхода. И нет времени на лишние перерывы.
— Ты рискуешь, — заметил Ардж.
Он считал, что лучше бы Дракону и его экипажу пересидеть это время на какой-нибудь безопасной и отдалённой от саминских владений планете, но Сей-Ро придерживался на этот счёт своего мнения.
— Вы тоже, — равнодушно пожал он плечами. — Вся жизнь — это череда рисков. На какие-то мы идём, от других отказываемся. И вы рискуете гораздо сильнее, чем я. — Помолчал и добавил: — Я надеюсь, вы найдёте своего предателя.
— А я пожелаю тебе найти дорогу домой, — сказал Ардж-Троу.
Они пожали друг другу руки на прощание, не зная, сведёт ли Судьба их ещё раз, и каким образом. Ардж лёг в тесную ячейку, устраиваясь удобнее, и улыбнулся подошедшей Сарити. На крышку, заглядывая ему в лицо, опустилась Тахими, жалобно урча. Он надел свою маску, сделанную когда-то, казалось уже в другой жизни, Чирис, закрепил трубки для подачи газа и лёг ровно. Покорительница молча закрыла крышку, погрузив его в полный мрак, а через пару секунд Ардж услышал тихое шипение — капсула заполнялась газом, по трубкам в лёгкие начала подаваться усыпляющая смесь. Веки его отяжелели, и он провалился в глубокий сон.
— Ну-у-у… Давай!
Рагган, чтобы не долбануть со всей силы по упрямо молчавшему прибору, сжал кулаки, с ненавистью смотря на маленькую систему, никак не желающую поддаваться. Как он только не пытался её открыть… Даже подключил старую на свой страх и риск. А ведь таким необдуманным шагом он мог потерять обе, или, того хуже, его могли обнаружить бывшие хозяева электронного добра. Но этого не произошло. И вообще ничего не произошло, и это просто-таки выводило бывалого наёмника из себя почище надоедливого Сенгера.
Промучившись с упрямой техникой почти всё время полёта, Рагган так ничего и не добился. Не помог даже освоенный язык месэде. Пришлось смириться и оставить систему в покое. Продаст её Энтесу заодно с «менталистом», пусть старик сам разбирается с этой штукой. Так обычно думал Рагган, пока снова не садился за стол, где в последнее время покоился злосчастный наруч, который даже на ладонь было не натянуть… Каждая их встреча обычно заканчивалась одинаково: наёмник не выдерживал и психовал, бегая затем вокруг стола и круша всё, что попадалось под руку, кроме, разумеется, самой системы. Хоть и порядком раздражённый, но рассудок его работал чётко, поэтому ни о какой порче товара не могло быть и речи.