Шокированный Ардж расширенными глазами смотрел на мрачного Фахор-Рата, который сам признался, что был дружен с… убийцей.
— Отступники! — презрительно фыркнул Фахор-Рат. — Так о них говорили только те, кто не знал об истинных причинах. Не знал о предателях… — глухо проговорил старик, с болью смотря на юную девушку и не видя её, взгляд карих глаз созерцал сейчас совсем иные картины.
— Каких предателях? — не понял Ардж.
— Какие переметнулись на сторону врага, — просто ответил Фахор-Рат, пожав плечом, — думаешь, Фарим-Тан стал убивать своих же по прихоти? Я его знал лучше, чем кто-либо! Мы вместе прошли пекло, парень! Понимаешь? После такого прежним уже не останешься — это точно… Мы узнали, что кое-кто из вождей кланов начал заигрывать с нашими врагами! Мы обнаружили их, Ардж! Корабли и наших воинов, которые грузили какое-то оборудование в трюмы, а рядом стояли эти черноглазые твари и о чём-то мило беседовали с вождём тех бедняг. Когда они поднялись с планеты, мы вышли из скрытия и расстреляли их ещё на орбите, даже не дав возможности ответить… Подло, думаешь? Да, подло. Преступление? Да! Но у нас оставался ещё один враг, которого необходимо было уничтожить и, знаешь, не очень хотелось получить удар в спину от своих же. А он бы последовал, никто из нас в этом не сомневался. Что случилось после? Я был слишком самонадеян, чтобы подумать, что в Совете меня не услышат. Я же Старейшина. И моё слово должно иметь вес. Я не привёз им других доказательств, кроме наших с Фаримом слов. И это была моя главная ошибка. Но тогда я не думал, насколько глубоко эта гниль проникла в сам Совет. Я пытался призвать лицемеров к ответу, но они лишь посмеялись надо мной, назвали безумцем. Говорили, что такого не может быть… Меня от смерти спас статус Ревнителя, а Фарим-Тан забрал с материнских планет своих жён с детьми и подался в бега. За убийство предателей его лишили всех статусов, и хотели лишить жизни. Все его воины стали Безымянными. С того рокового боя мы с ним практически не связывались, за мной велась слежка почти всё время. Но и до меня доходили слухи о новых убийствах. Каждый, Ардж, — Фахор-Рат зажмурился, голос его предательски хрипел. — Каждый случай я проверил лично! Он ни разу не ошибся…
Старик убрал руку со лба девушки и теперь просто смотрел на спящую. Ардж тоже молчал, переваривая услышанное.
— Но если находились новые доказательства виновности тех вождей, — сказал Ардж, удивлённо взглянув на служителя, — разве вы их не представили Совету? Они же могли реабилитировать Фарим-Тана…