По пути вижу Дениса, он на ходу подписывает документы и машет мне рукой:
— Ты на обед? Подожди меня, вместе съездим.
— Я по делам, — отрицательно мотаю головой, — позже пересечемся.
От офиса до дома Евы долетаю быстро, ехать здесь не так далеко. Бросаю автомобиль как попало, захожу в уже знакомый подъезд и поднимаюсь наверх, перешагивая через ступеньку.
Возле двери в Евину квартиру чужой мужик в засаленной спецовке, возится с замком, пыхтит сосредоточенно и матерится. Дверь распахнута, я заглядываю внутрь, не обращая на него внимания. Пусто. Ни тетки, ни самой Евы.
— А вы куда? — слегка растерявшись, спрашивает он. Поднимается, бросая инструменты в ящик.
— Хозяйка где?
— Так нету… Хозяин замок сказал менять, больше никого не видел.
Очень интересно, откуда этот хозяин взялся, да еще с ключами от старого замка.
— Документы видел его? Как выглядит? Как зовут?
— Какие документы? — мужик вытирает перепачканные маслом пальцы о грязную тряпку и неловко переступает с ноги на ногу. На лице явное беспокойство и смотрит он на меня испуганно, — хозяин же, говорю, велел. Денег дал, ключ дал.
— Ты замок-то уже успел поменять?
— Успел, — кивает, — почти доделал работу.
— Вот и отлично. Теперь мне один экземпляр ключа отдаешь, а не то позвоню в полицию и тебя как соучастника загребут.
— Какого соучастника?
— В полиции тебе все расскажут, — весьма кровожадно улыбаюсь ему я. Скалюсь, точнее, чтобы слова звучали как угроза, — и про проникновение в чужое жилье, и про то, где ты ключики старые достал, на которых твои отпечатки.
Протягиваю ладонь вперед, мужик смотрит на нее с таким выражением, будто я в него пистолетом тычу.
— Так это ж… чужое.
— Чужое, — киваю, подходя к нему вплотную, и говорю еще тише, — а крайним будешь ты, когда хозяйка сюда попасть не сможет. А я тебя запомнил хорошо. А сейчас еще и на видео сниму, как ты возле двери с инструментами копошишься.
Пальцы его не слушаются, но он каким-то чудом умудряется не уронить связку и отделить от нее один ключ. Кладет мне его в ладонь нехотя, а я сжимаю прохладный металл, от которого пахнет машинной смазкой, пальцами.
— И лучше бы ты своему хозяину о мне не говорил. Для тебя — лучше.
Спускаюсь, пряча ключ в карман брюк. Евы, к ее счастью, здесь нет, но тут ее вещи, возможно, сбережения, ценности, документы. И без этого ключа она при всем желании попасть сюда не сможет.
Занятый этими мыслями, я почти налетаю на поднимающегося по лестнице мужчины. От столкновения с его головы слетает кепка-восьмиклинка, он успевает поймать ее прежде, чем она упадет на ступеньки.