Около часа отдохнув на мягкой постели после обильной обеденной трапезы, Зинаида решила немного прогуляться. Она позвонила в колокольчик и вызвала одну из дворовых девушек, которая привела ее волосы в порядок и помогла переодеться. Около четырех актриса вышла из гостевой спальни и решила разыскать Никиту Михайловича, который обещался ей до ужина сыграть партию в пикет.
Проходя по анфиладе комнат, актриса невольно отметила в зеркале, что один из ее локонов в прическе лежит неидеально. Остановившись напротив своего отражения, светловолосая красавица начала поправлять его, ведь не могла же она показаться перед графом Никитой неопрятной. Зиночка прекрасно знала, что он любил внешнюю красоту в женщинах и замечал любые мелочи и изъяны.
Граф был эстетом, зная толк в красоте и моде, умело говорил комплименты, да и сам одевался импозантно и со вкусом, и мог себе это позволить. Его сюртуки и фраки были всегда пошиты лучшими портными из очень дорогой ткани. Его брат Сергей одевался гораздо скромнее, хотя тоже имел достаток, но Никита словно кичился своим богатством и меценатство совершенно не привлекало его, он скорее любил делать подарки своим друзьям или возлюбленным. И подарки те были по стоимости до того вульгарны, что даже бабушка графов, Велина Александровна, говорила, что это не красит Никиту, а только вызывает осуждение в обществе. Но Зинаиду невероятно радовала щедрость Никиты Михайловича. Например, сапфировое колье, которое он подарил на ее прошлые именины, Верескова даже боялась надевать на люди из-за огромной цены и точно знала, что на старости лет его можно продать и жить безбедно до конца жизни, если уж ей выпадет такая неудача – остаться актеркой провинциального театра.
И Зинаида была просто счастлива оттого, что последние несколько лет могла удерживать внимание такого мужчины у своей юбки. Правда, граф бывал иногда отстранен и задумчив, пребывая в своих мыслях, но все же она была его бессменной любовницей довольно долгое время, почти два года. И знала, что Никита Михайлович неравнодушен к ней.
Оправив локоны, девушка отвернулась от зеркала и тут же услышала приглушенные голоса, которые доносились из приоткрытой двери биллиардной. Тут же узнав одного из говорящих, она осторожно приблизилась к двери и заглянула за занавеску. Так и было, она оказалась права. Они стояли рядом, словно заговорщики. До ее слуха отчетливо донеслось:
– Но она не похожа на Лидию, явно не из робкого десятка.
– Придется тогда действовать немного по-другому.
Проворно спрятавшись за портьеру у входа Верескова затаилась, боясь, что ее присутствие обнаружат.