– Ага, Лидия Ивановна порой непонятные вещи творила. Да и вся дворня болтала, что наш хозяин сильно ревновал ее к Капитону Ильичу, и поэтому, и… – горничная быстро замолкла, будто боялась произнести жуткую фразу до конца.
– Неужели? – округлила глаза Надя, понимая, что Дуня думает, что граф Сергей убил жену.
– А что вы на меня так сморите? – насупилась Дуня. – Это не я выдумала. Так все дворовые говорят. Как Лидия Ивановна год назад пропала таинственным образом, так и стали говорить, что от ревности ее муж и..
– Прекрати! Не нравятся мне эти сплетни. Я чувствую, что Сергей Михайлович такое злодейство совершить не мог.
– Отчего же?
– Потому что он добрый и чуткий, а еще очень спокойный. Чтобы жену ну того… надо другой характер иметь… взрывной и бешеный. Так даже психологи говорят.
– Кто?
– Неважно, – отмахнулась Надя, закрывая со вздохом последний ящик и понимая, что зря сказала незнакомое слово при горничной.
– А в тихом омуте черти водятся, знаете про то? – буркнула вдруг Дуня.
– Вы до сих пор здесь, Надежда Дмитриевна? – раздался неприятный голос экономки, входящей в спальню. – Хозяин запретил кому бы то ни было заходить сюда! И прошу вас немедля покинуть эту комнату.
– Хорошо, мы уже уходим, – кивнула Надя. Она направилась к дверям, а Дуня пошла за ней. Проходя мимо Марьи Степановны, девушка поинтересовалась: – А что, забрали вы ключ у Капитона Ильича?
– Нет, – фыркнула недовольно Злоказова. – Он как угорелый в сторону конюшен умчался. Мне и не догнать его было.
– А-а-а, – протянула Надя, думая о том, что теперь знает, у кого можно попытаться выпросить ключ от этой спальни.
До позднего вечера Сергей так и не приехал. Поужинав в компании Велины Александровны и Марьи Степановны, Надя взяла в библиотеке книгу «Собор Парижской Богоматери», которую уже читала когда-то в детстве, и провела время до сна за чтением. Книга была переводной с французского языка и напечатанной старыми буквами, точнее, для нее старыми. А для времени, в которое она попала, вполне обычными. В печатном тексте красовались закорючки, похожие на твердые знаки и означающие букву «е», и палочки с точкой, означающие «и». Но все же Надя все отлично понимала и с интересом прочла почти треть романа Гюго.
Около одиннадцати, уточнив у Дуни, что граф вернулся только полчаса назад, Надя поняла, что уже неприлично спускаться вниз. Перед сном, когда горничная ушла, девушка решила немного постоять на балконе и подышать свежим воздухом.
Вечерело. Надя стояла на балкончике и с удовольствием вдыхала ароматы. Все же было в этом месте как-то хорошо, чудесно и душевно. Зеленая лужайка с круглыми цветниками перед домом, далее садовые деревья, а вдалеке густой хвойный лес с розово-голубыми барашками облаков. Где-то зазывно считала кукушка, а по широкому двору бродил лохматый пес, которого, как узнала Надя, звали Берендей. Дворовых людей уже не было видно, все, наверное, разбрелись по своим жилищам. Дворец тоже затих.