– Мне жаль, что я разбередил тяжелые воспоминания, – сказал с неожиданным сочувствием Северин. – Тебе тогда нелегко пришлось, раз решила из целителей в боевые маги перейти.
– Полезно уметь защищаться, а в случае чего и надрать вражеские задницы. – Я вздернула подбородок, бросив на него уверенный взгляд – сверху вниз, красиво повела плечом. – Неплохо в этом преуспела. Никого лучше меня тебе не найти.
От подобной наглости он опешил. Секунду спустя его губы тронула чуть заметная улыбка. Можно считать, что предложение по-прежнему в силе? Но так откровенно проситься обратно было подозрительно и ниже моего достоинства, поэтому я гордо фыркнула:
– Впрочем, если ты считаешь, что мои таланты пригодятся при перекладывании бумажек…
– Считаю, что тебе не повредит немного остудить пыл, талантливая ты наша. Неосмотрительно в одиночку преследовать адепта, владеющего запретной магией. Вдруг догнала бы, а он с друзьями?
– Один был, других аур с магией я поблизости не засекла, когда за ним бросилась. Отстав на незнакомой местности, быстро вернулась.
– Он видел тебя рядом с принцем. Помнится, ты отказывалась разведывать здесь насчет Культа, поскольку переживала, что тебя узнает какой-нибудь адепт из Пустошей. А этого столичного не опасаешься?
Едва не выдала себя скептическим хмыканьем. Вовремя опомнилась и сделала озадаченное лицо. Мертвым он опасности не представляет, но я могу быть в курсе его скоропостижной кончины, только если сама ей и способствовала. Надеюсь, свидетелей погони в переулке не было… В любом случае уличить меня не в чем, я светлый маг, а он погиб от темных чар.
– Выдохни, его бездыханное тело нашли ночью, – сообщили мне, закончив с играми, – во дворе жилого дома рядом с кабаком.
– Надо же. – Я изобразила заинтересованное удивление. – Он так расстроился из-за неудавшегося покушения, что не вынес позора и покончил с собой?
– Смертельным проклятием? Вот уж сомневаюсь.
– Выходит, ты прав! Маг был с друзьями. Хотя такие себе друзья, раз его прикончили.
– Вряд ли это они, – обронил Северин, однако прозвучало его «вряд ли» как категоричное «нет». – Адепты дружны и своих берегут.
– Мало ли что у них там случилось, – не отступилась я. – Кто мог его проклясть? Кроме Культа, никто запрещенную магию не практикует.
– Случилось что-то занятное, – произнес он задумчиво. – Девчонку, которая во двор некстати вышла, темными чарами приложили до беспамятства, но не добили. Обычно никого не жалеют. Надо разобраться, что творит Культ и зачем, а тот городской страж на них выведет. Если не оплошаешь, конечно.