Дальше мы вышли в огромную оранжерею, поделенную по климатическим зонам королевств, в которой «всякие цветочки, а вон дерево, по нему лазить удобно, но не спьяну, потому что падаешь». Потом принц поманил меня на веранду и кивнул на плюшевую кушетку со словами: «На нее меня пару раз стошнило, а гляди, как новенькая, правильно запретил выкидывать». Что-то я ошиблась насчет его приставаний, уж точно не такими рассказами стоит соблазнять девушку!
– Присаживаться туда не буду, пожалуй, – поблагодарила я за предупреждение и облокотилась о бортик террасы.
Вид на сказочно обустроенный сад открывался завораживающий. Словно со страниц книг сошел: яркие цветники, бесчисленное количество розовых кустов, изящные крытые беседки, кованые подвесные фонарики на ветвях пышнокронных деревьев. Полагаю, сад и должен был быть следующим на нашем пути, но народа в нем сейчас собралось немало. У фонтана расположилось сборище загорелых дев, наряженных по столичной моде. Они заливисто смеялись и перекусывали пирожными. Вспомнилось, что я не завтракала, а пора бы и пообедать.
Герман встал рядом со мной, тоже опершись о перила, и прокомментировал:
– Опять потенциальную невесту из какого-то королевства прислали, а она всю свиту прихватила.
– И вы не ей время уделяете, а мне? – пожурила я. – Обидится.
– Обрадуется. Донесли, что ей за местного лорда замуж охота, не мешать же чужому счастью.
Добрый какой. Или просто жениться не хочет, ведь ужасно несправедливо доставаться одной деве, когда их вокруг так много. Впрочем, старшему принцу это не мешало, держал при дворе двух любовниц и ничуть не стеснялся супруги. Император был скромнее и довольствовался одной. Ох уж эти священные узы брака и сплетники, непочтительно перемывающие кости венценосным персонам… За три дня наслушалась ненароком, хоть и не стремилась. Теперь, небось, и обо мне что-нибудь говорить начнут, мой визит к Герману вряд ли останется незамеченным. Да и ладно, репутация – последнее, что меня волнует.
– Значит, ты нацелена на карьеру, связанную с расследованиями? – поинтересовался он. – Нравится злодейских магов из Культа ловить? За тем в переулке ух как рванула…
Раз его высочество расположено поболтать, дуростью будет не воспользоваться и не выяснить полезное.
– Северин меня за это уже отчитал, – пожаловалась я уязвленно, – никакой похвалы за смелость, сплошь вопросы о том, где были мои мозги.
– Не ему об этом спрашивать, – ожидаемо поморщился Герман и попытался уйти от темы, заодно продемонстрировав неосведомленность: – Огорчу, до настоящего расследования тебя не допустят, для начала завалят бумагами и заставят сотню-другую магических печатей на них проставить.