– Редкостная гадость.
Помню, пробовала однажды. Оно у меня напрочь отбило желание перебарщивать со спиртным. Но принц явно стойкий, его таким не возьмешь. Зачем он пьянствует, провоцирует драки и мается прочей ерундой? Сейчас с виду нормальный человек… вроде.
Я принялась тискать Лапочку, ощущая нежнейший мех под пальцами, она засучила лапами. Раздался злой утробный рык, пробирающий до дрожи. Далекий, но страшный, он заставил обернуться. От псарни доносился, а такой громкий, словно над ухом… Рык повторился, и ему вторило множество разъяренных собачьих голосов. Герман встрепенулся и вскочил, я тоже. Что за?.. Псы просто так яриться не могут!
– Тут стойте, – велела я и высунулась за калитку проверить.
Псарню отсюда было видно хорошо, а слышно еще лучше. Решетка с грохотом сотрясалась, атакуемая взбешенными волкодавами. Они толкали ее лбами и мощными лапами, сверкали глазами, из оскаленных пастей капала слюна. Снующие поблизости немногочисленные слуги испуганно закричали и бросились врассыпную, я сосредоточилась на разлитой вокруг вольера энергии. Чувствовались насланные магические эманации, невероятно мощные по заряду. Какой-то заклинатель духов постарался! Новое покушение на Германа?!
– Песики буянят? – Он возник за моей спиной, уставился на них. – Ох ты ж…
Мгновение, и волкодавы протаранили решетку, та слетела. Оглушило скрежетом, затем рычанием. Герман отшатнулся, у загона активировался защитный барьер, заметались его потревоженные линии. Вот только они спасут… Я моментально сотворила отвод глаз. Окутала нас щитами и, прекрасно понимая, что толку от них будет мало, если принца все же почуют, приготовила атакующее плетение. Псы мазнули по нам невидящими взглядами и, отряхнувшись, поводили расширенными ноздрями по воздуху. Явно уловив искомую метку жертвы, рванули в другую от нас сторону. Похоже, принц их совершенно не интересует! И бегут они в сад, перепрыгивая кусты. К кому бы ни стремились, на их пути беззащитные девы расселись, которые могут сойти за препятствие. А пока стража подоспеет… Счет на секунды идет! Не мешкая, я кинулась за волкодавами.
Перемахнуть через живую изгородь не позволила узкая юбка, пришлось продираться сквозь них магией. Рык не стихал, я поднажала, свернув на более удобную дорожку. В голове бился вопрос: кто сумел так повлиять на собак императора? Маги диких племен умели натравливать волков на чужаков, а у меня не выходило, поскольку звери в Пустошах не считали меня своей. С псами это должно аналогично работать. Выходит, кто-то приближенный к правящей семье постарался, кто неоднократно здесь бывал! Во дворце орудует маг-предатель из Культа?! Какова его цель?..