Бандитские рожи за дальним столом обернулись и оживились, явно узнав своего. Ситуация нравилась мне все меньше… Я сплела пальцы в пассе щита, ограждая им нас обоих. Уж его-то бородатый громила заметит? Увы, и бровью не повел.
– То есть это ваше «Последнее желание»? – припомнил Герман название кабака. – Ладно, загадывайте.
Его друзья заулюлюкали, девицы благоразумно посторонились от стола. Дворцовый целитель нервно вцепился в лавку, на которой сидел, темный маг его высочества подошел к нам. Я закончила с щитами и уже держала наготове боевое заклинание. Лучше бы, конечно, обойтись без него…
– Господа, к чему портить столь прекрасный вечер? – спросила примирительно. – Предлагаю вам выпить и успокоиться.
– Хм, – изрек бородатый, которому первая часть предложения определенно понравилась.
– Угощайтесь! – Герман схватил кружку со стола и опрокинул ее содержимое тому на голову. Пустую швырнул в обиженного типа, подмигнув мне: – Ты же все равно пить отказалась…
Да мать его за ногу! Все произошло мгновенно: взрыв тьмы разбился о сотворенный мною щит, в лоб атаковавшему прилетели и мой импульс, и охранника принца. В сумме как аналог удара тяжелой лавкой. С высоты… Бородатый ошеломленно моргнул, но не вырубился. Посетители вскочили из-за стола, девицы завизжали и бросились врассыпную. Мутный тип замахнулся, наш темный маг резко рванул Германа на себя, и кулак просвистел в дюйме от его лица. А жаль, ему бы не повредило, может, мозги бы на место встали!
Я сложила ладони для целой череды импульсов, в руке бандитского мужика блеснуло лезвие, и заготовленные чары достались ему. Рухнул на пол, его дружки недобро оскалились. Бородатый огреб от императорского охранника заклинание помощнее и, оседая наземь, выпустил бесконтрольный залп тьмы. Пронеслось мимо нас – к питейной стойке, с треском выбив табурет из-под мирно выпивающего старичка-мага. Тот распластался поверх рассыпавшихся досок и гаркнул зло, причем на нас:
– Какого хрена?!
И накрыл зал волной обжигающего света. Народ заметался: одни побежали на выход, другие с воинственными воплями ринулись в бой. Кто на нас, кто на бандитскую компанию, кто на колдующего дальше старичка. Мага из охраны куда-то вмиг оттеснили. Ну замечательно! Кабатчик достал из-за прилавка дубину и зарычал медведем.
– Запишите все на мой счет! – великодушно проорал ему Герман. – В смысле на…
Окончание его фразы утонуло в гвалте, все смешалось в безобразную кучу. Неясно стало, кто кого лупит и зачем, да и в сверкании света не разберешь толком. Над моей головой пролетел грузный мужик, приземлившись на блюдо с закусками. А прочные здесь столы! Я хватанула Германа за рукав, оттаскивая прочь от заварушки, он вывернулся и нырнул в толпу. Идиот? Идиот!