А пока мы все готовились к приглашению во дворец на первый совместный обед. Шили новые платья, заказывали обувь, повторяли правила этикета. Я откровенно робела, пока мне не приснилась моя наставница Мейва со словами «Ничего не бойся», что она сказала после того первого пророчества. Действительно, я не побоялась тварей, а тут испугаюсь людей, хоть и наделенных властью? Нет, такого не будет. Я единственная Слышащая! Я нужна королю и королевству? Тогда они пойдут мне навстречу в моих желаниях. Вот только что пожелать? Ладно, посмотрю, как примут нас родители Эмана, но жизнь закалила меня, я заново научилась себя уважать.
На прием нас сопровождал принц. Это меня, чету Танатос и чету Дэлман. Пышной встречи не было. Нас проводили сразу в столовую, куда одновременно с нами, но из противоположной двери, вышла королевская семья. Последовали наши приветствия и поклоны, а затем король пригласил нас за стол. Комната была не парадной, а повседневной, но, тем не менее, украшена картинами и фресками, витыми светильниками, а потолки были столь высоки, что вместили бы не один обычный этаж.
Рассадили нас странно. Во главе стола сели король и королева, справа все три их сына по старшинству, а меня посадили рядом с королевой, так что Эман оказался на противоположном конце стола. Все наше семейство расселось напротив принцев.
Лакеи начали разносить блюда, а король заговорил:
— Сегодня мы, королевская семья Секнолов, знакомимся с невестой нашего сына Эманейтаса, леди Келлианой Танатос и её опекунами, лордом и леди Танатос, и лордом и леди Дэлман. Мы рады принять леди Келлиану, как достойную пару нашему сыну. Надеемся, что в скором времени, после закрытия портала, мы сможем объявить о помолвке и начнем подготовку к свадьбе.
По мере того, как король говорил, а королева кивала каждому его слову, я посмотрела на Эмана. Его лицо приобретало хмурое выражение, видимо, ему не удалось уговорить отца и поторопить наше бракосочетание. Я улыбнулась ему для поддержки, и он понял, тоже улыбнулся. Пока мы переглядывались, король завершил свою речь, и сейчас нам следовало ответить. Слово взял лорд Танатос:
— Ваше Величество, мы все безгранично рады, что Келлиана станет частью вашей семьи. Это большая честь для нас всех. И я надеюсь, что Его Высочество Эманейтас и моя внучка будут счастливы.
— Да, леди Келлиана, должна быть безгранично нам благодарна, — произнесла королева Милен, когда дед Бенеит закончил говорить. — Потерянная родителями, воспитанная крестьянами, случайно найденная родней, а теперь ставшая невестой принца, она сделала головокружительную карьеру. Посмотрите на это милое личико! — и она подняла своей ладонью мой опустившийся подбородок. — Какая невинность! Такие глаза околдуют любого, а уж Эманейтас падок на хорошеньких девушек.