* * *
Сделанная на заказ яхта, гибрид комфортабельного пассажирского судна и истребителя, с ревом заложила круг, опускаясь на площадку. Высоченная башня возвышалась мрачным утесом, накрапывал кислотный дождь, воздух был душным и тяжелым. Опустился трап, из яхты вышел пассажир. Высокий парень, коротко стриженый, одетый в штаны, заправленные в сапоги, рубаху, тунику, перехваченную ремнем, развевающуюся вокруг ног при каждом шаге. Блеснул наплечник из тусклого серого металла, на поясе были укреплены два сейбера. За его спиной в воздухе висело нечто, упакованное в пленку.
Гость равнодушно покосился на небо – ему погода не доставляла никаких неудобств: тело парня словно окружало невидимое поле, с которого бессильно скатывались ядовитые капли дождя. Распахнулись ворота, приглашая внутрь.
Зайдя в помещение, огромнейший холл, парень осмотрелся и направился по хорошо известному ему маршруту. Багаж плыл за спиной хозяина, словно привязанный. Коридоры и комнаты, залы и технические помещения поражали пустотой. Никого живого, только дроиды сновали, поддерживая порядок. Наконец гость оказался перед массивными металлическими дверями, разъехавшимися при его приближении в стороны.
– Учитель, – парень упал на колено, склоняя голову. Стоящий напротив окна светящийся силуэт повернул голову. Блеснули в тени капюшона голубые, с золотыми искрами глаза, роба взметнулась облаком тьмы.
– Встань, ученик.
– Ваши указания выполнены.
– Прекрасно. Покажи.
Парень содрал упаковку, освободив бело-голубого дроида. Призрак повел рукой, и астродроид включился. Он повертел куполом и раздраженно бибикнул. В сторону похитителя полетела электрическая молния, от которой парень небрежно отмахнулся ладонью, весело хмыкнув.
– Характер все тот же, – ностальгически вздохнул призрак, глядя, как недовольный дроид пытается поразить его ученика. – Ладно, пора прекращать этот балаган. Старкиллер.
– Мастер?
– Активируй голограмму.
Зазвучали коды и дроид запиликал, после чего подъехал к парню, словно рассматривая.
– Береги его, – в голосе Энакина Скайуокера, Лорда Вейдера, звучала непривычная нежность. – Он будет тебе подчиняться, пока не подрастут мои внуки. Надо будет и второго найти… А пока, пусть покажет то, что заснял. Он был свидетелем гибели моего сына. Я хочу видеть, что произошло.
– Разве вы не смотрели воспоминания Леи?
– Смотрел, – равнодушно пожал плечами Вейдер. – Но она видела не все. А R2D2 вел запись с момента посадки на Эндоре. Меня кое-что смущает… И я хочу в этом разобраться.
Гален отдал приказ, и дроид начал воспроизведение, подключившись к экранам. Ситхи молча смотрели запись. Старкиллер только головой покачал, когда увидел, как растворяется в свете тело Люка.