Позже, собирая чистые вещи в рюкзак, Лена невольно задумалась, стоит ли ей вообще продлевать аренду этой квартиры, с учётом того, что она волей-неволей будет часто сталкиваться с соседями по лестничной клетке. Идея эта казалась ей очень заманчивой. «С глаз долой – из сердца вон», как говорится. Но к окончательному выводу она пока так и не пришла.
Перед тем, как покинуть квартиру еще на несколько дней, Лена решила прибраться и включила любимую музыку для настроения. Но не успела она и с пары полок стряхнуть пыль, как раздался звонок в дверь.
Лена с раздражением спрыгнула со стула и отбросила тряпку в сторону.
– Ну никакого покоя!
Дверь она открывает почти с размаху, даже не глядя в глазок. Так как на девяносто девять и девять десятых процента уверена в том, что знает, кто там стоит.
– Привет, Снежинка! – со смесью радости и растерянности говорит сосед. – Вернулась уже?
– Как видишь.
– А чего так рано? – с подозрительной точностью дублирует он вопрос Кленова.
– А ты что, не рад меня видеть? – выдает Лена, сама удивляясь своей дерзости. Но ей определенно это нравится.
– Рад, конечно. Ты чего? – растерянно отвечает Артем. – Я могу войти на минуточку?
– Валяй. – отступает она, давая ему возможность пройти внутрь.
Стрельцов осматривается по сторонам с таким тщательным любопытством, будто не был тут всего неделю назад.
– Может чай? – предлагает он и Лена отвернувшись усмехается очередному дежавю.
– Я думала, что появление твоей девушки автоматически снимает с меня проклятие. – говорит она по пути на кухню, позволяя себе пошутить даже на болезненную для нее тему.
– Какое еще проклятие? – с любопытством спрашивает Артем.
– Проклятие соседа-оккупанта. – весело подмигивает она, с удовольствием поймав секундное замешательство на лице Артема.
Он хмыкает и ставит локти на стол сцепив в замок кисти рук. Оттопыривает большой палец, трет им бровь и только потом отвечает:
– Так вот ты какого обо мне мнения. – усмехается Стрельцов, а Лена лишь иронично улыбается, пожимая плечами и наливает чай. – Мне нравится, когда у тебя хорошее настроение. – говорит он уже серьезно и, кажется, даже на тон ниже обычного своего баритона.
Лена поворачивается к Артему лицом, чтобы поставить кружку и запинается на полушаге, встретившись с ним взглядом. Пристальным, сканирующим, чуть исподлобья.
Она застывает на доли секунды, сердце пропускает удар, а затем несется вскачь, догоняя сбившийся ритм. Совершенно не та реакция, которую должен вызывать чужой мужчина.
Лена хмурится и ставит чашки на стол, садится сама на против соседа и кидает на него мимолетный взгляд. Артем все так же смотрит на нее.