— И ничего нельзя сделать?
Джосс пожал плечами:
— Его Величество счел, что преподавание артефакторики пойдет мне на пользу, и, как ни странно, оказался прав. Да и головные боли почти прошли — за это надо благодарить очаг магии под академией. Он не может сделать меня прежним, но зато может облегчить мое состояние. Я в порядке, Амелия, правда. Не нужно жалеть меня. Зря я вывалил это на тебя… Еще чаю?
— Пожалуй, мне пора возвращаться, — отказалась я, поднимаясь. — Может быть, Ладан очнулся.
— Я провожу тебя.
За окном царила глубокая ночь, и академия наконец угомонилась. Мы шли по пустым коридорам, и звук наших шагов эхом расходился по сторонам. Перед нами плыл светляк, освещавший дорогу, и его блики плясали на стенах, заставляя меня ежиться. За каждым поворотом мне чудились то горгулья, то шаман-шиарец. Все-таки рассказ произвел на меня гнетущее впечатление.
Я скосила глаза на шагающего рядом Джосса. Я знала, что в его присутствии мне ничего не угрожало. Даже с заблокированной магией он мог меня защитить.
Мы остановились, не доходя до общежития два поворота. Джосс окинул меня внимательным взглядом, но я пообещала, что дальше доберусь сама. Следовало распрощаться и уйти, но я почему-то тянула. И чем дольше, тем ярче разгорались глаза Джосса. Он сверлил меня взглядом, будто пытаясь рассмотреть что-то внутри меня.
— Еще раз спасибо, — с трудом выдавила я из себя. — И…
Повинуясь порыву, я на мгновение прильнула к Джоссу и поцеловала его в щеку. А затем, не дожидаясь его реакции, поспешила уйти. До самого поворота я кожей чувствовала на себе его взгляд.
И лишь оказавшись в спальне, вспомнила, что мы так и не поговорили об Итане.
* * *
— Я только что узнала! — Кайя плюхнулась на стул и бросила сумку на пол. — Праздник все же будет.
— С чего ты взяла? — спросила я, отставив поднос с едой в сторону.
— Подслушала, конечно, — честно призналась фея. — Но уже вечером ректор должен объявить об этом.
— Наверное, они решили, что праздник взбодрит студентов, — закивала Роуз.
После испытания прошла почти неделя, и занятия возобновились, но нападение горгулий было все еще свежо в памяти. Три дня назад состоялось прощание с погибшими студентами — родители забрали их тела, чтобы похоронить дома. Я не знала ни одного из них, но всю церемонию в горле стоял ком, а невыплаканные слезы жгли глаза.
Кайя, наклонившись, понизила голос.
— Ректор беспокоится, что репутации Аларанны нанесен серьезный ущерб. Два десятка студентов уже покинули академию — испугались нового испытания.
— Мои родители тоже заволновались, — вздохнула Роуз, — но я убедила их, что мне ничего не угрожает.