Я упрямо поджала губы. Этот спор длился уже несколько дней, но я не собиралась уступать. Теперь мы с Ладаном часто проводили время порознь, и я должна была обезопасить нас.
— Маячок — это очень даже полезно, вспомни испытание! К тому же он работает в обоих направлениях, ты тоже сможешь меня находить.
— А вот это уже любопытно, — прищурился Джосс. — И как вам удалось добиться этого эффекта?
— Ой да ладно! Вы же не думаете, будто мы поверим в то, что вы совсем не помогаете Амелии. Она же ваша невеста! — скривился Дерек, а его брат-близнец послушно поддакнул.
Я заледенела и сжала кулаки. Я знала, что об этом болтают, но никто не осмеливался говорить об этом в открытую. Несправедливость этих слов бесила меня.
— Я действительно не помогал Амелии, и, как мы видим, она отлично справляется самостоятельно, — насмешливо отозвался Джосс. — И сдается мне, я слышу в вашем голосе завистливые нотки. Какие-то проблемы с артефактом?
Лицо Дерека покрылось красными пятнами, и он опустил взгляд.
Потеряв к близнецам интерес, Джосс вернулся к изучению Ладана и задумчиво склонил голову набок.
— Маячок выполнен безукоризненно, а вот с накопителем проблемы — он заполнен едва ли на треть.
Я с досадой кивнула.
— Да, и я не понимаю, почему так произошло. Я ведь тренировалась на браслетах, сочетавших в себе кожу и металл, и все было в порядке. А сейчас не выходит! Наши способности должны были увеличиться после испытания, но я как будто стала слабее. Мне словно не хватает энергии!
Выговорившись, я обвела взглядом сокурсников, ожидая, что меня поднимут на смех, но меня неожиданно поддержали.
— Я тоже чувствую это, — тихо сказала Роуз.
— И я! — добавил кто-то еще.
— Мой резерв увеличился, но после испытания он ни разу не наполнился целиком, как будто очаг магии стал слабее, — хмурый Эш вперил взгляд в Джосса. — Вы уверены, что нам не стоит знать об этом больше?
Джосс помрачнел.
— Вы правы. Ректор Валдис не хотел сеять панику среди студентов, но многие заметили изменения. После испытания очаг действительно стал слабее — это почувствовали все сильные маги.
— Но он же восстановится? — испуганно спросила Кайя.
— Над этим работают лучшие специалисты, — уклончиво ответил Джосс.
— Это как-то связано с магической метелью? — вырвалось у меня.
— Вполне возможно. А сейчас давайте продолжим…
Внезапно в дверь быстро постучали, а внутрь заглянул незнакомый мужчина лет тридцати пяти.
— Извините, что отрываю вас от занятия, но мне срочно нужен мейстер Джосс Клиффорд.