Слушая ее, Астрель чувствовала себя неловко и как будто даже виноватой за то, что сама она никогда не знала бедности, а самым большим несчастьем в ее жизни был этот несданный экзамен. Но зато, она кажется нашла то, что искала.
Она наколдовала золушке притягательность, нарядила в платье и хрустальные туфли, и вдруг та с любопытством спросила:
– А вы в заклинании специально ошибку делаете?
– Это не ошибка, это улучшенная формула, – удивилась Астрель. – А ты разбираешься в магии?
– Немного, – покраснела золушка. – Я хотела стать феей, но со мной в школе фей даже разговаривать не стали, сказали, что магии учатся с детства. Я кое-что выучила по книжкам, и…
Астрель удивилась еще больше.
– Покажи что-нибудь.
Золушка смущенно достала палочку и со второй попытки сделала свое розовое платье голубым.
– А откуда у тебя палочка? – Астрель даже взяла посмотреть – ну самая настоящая волшебная палочка, хоть и совсем простая.
– Сама сделала, по книге…
После изучения палочки Астрель крепко задумалась. С одной стороны вот она, подходящая золушка, надо только отправить ее на бал, и та выйдет замуж за принца хотя бы ради того, чтобы стать принцессой. А с другой – у нее же талант, как можно лишать ее возможности стать феей?
– Как тебя зовут? – наконец спросила она.
– Мари…
– Вот что, Мари, – Астрель все же приняла решение, – тебя возьмут в школу фей. На мастерицу палочек – это очень редкий дар.
– Меня?!
Судя по тому, как засияли ее глаза, вот это и было у золушки заветной мечтой. Ну что же, проклятие должно сбываться.
– Да, но у меня одна просьба, – Астрель вздохнула. – Съезди все же на этот бал. Мало ли, вдруг ты влюбишься в принца и никуда больше не захочешь.
***
– Конечно она в него не влюбилась, это было бы слишком хорошо, – рассказывала Астрель Рику на следующий день. – Но я рада, что она станет феей. Знаешь, магия – это что-то особенное…
– Ты правильно сделала, – улыбнулся ей Рик. – А экзамен ты сдашь, золушкой больше, золушкой меньше – это уже мелочи.
– Поздравляю, правнучка, – появление феи Мистраль как всегда впечатляло. – Твой экзамен засчитали!
– Как это? – Астрель вскочила, роняя чашку.
– Три из твоих бывших золушек все же выходят замуж за принцев. Свадьбы уже назначены.
Астрель посмотрела на Рика, и тот ей подмигнул с видом «ну я же говорил».
– И я теперь фея?
Фея Мистраль усмехнулась.
– Именно. И скоро, правнучка, ты поймешь, что экзамен был не таким уж и сложным. Настоящая работа у тебя еще впереди.