– Кстати, раз уж вспомнили о них, – попытавшись выкрутиться из странной ситуации, отвернулась, все еще остро чувствуя его прикосновение, – передаю тебе приглашение на вечеринку.
– А я уж думал, меня не позовут. – В голосе Натана звучал смех.
– Ты знал? – сорвалось раньше, чем я успела придумать причину.
– Эрнест сказал. И был очень удивлен, когда я передал ему, что мне еще не поступило приглашение. Ведь ты всех обзванивала?
Он поймал меня как воришку за руку. И я, залившись румянцем, уставилась в точку. Мне хотелось провалиться сквозь землю, лишь бы не оправдываться. Впрочем, Натан не позволил окончательно оконфузиться.
– Скорее всего, ты забыла мне позвонить, – предположил он. – Или еще не дошла до моего имени в том жуть каком длинном списке.
Я торопливо кивнула, прикусив язык. Молчи Эмма. Не рой себе могилу.
– Не позвонила, потому что не знала, как с тобой заговорить… После той ночи.
Украдкой взглянув на него, подметила, как фарфоровая маска идеально сидела на его лице. Идеальное лицо.
– Не нужно, – отмахнулся он, выпрямляя и так прямую спину. Светлая прядь упала на лоб. Смахнуть бы ее, дотронуться, чтобы убедиться, что он просто человек. – Пожалуй, я пойду. Приятно было повидаться, Эмма.
Натан сделал шаг в сторону и дистанция, которая и так была слишком большой, увеличилась в размере. Я вздрогнула, будто теряя его тепло. Он ведь теплый, и мне так было хорошо в его руках в ту ночь. Всего лишь объятия. Всего лишь нежный поцелуй.
«Ты сама поставила точку. Хватит. Хватит! Ничего бы у вас не было. Только трепали бы друг другу нервы, пока он бы не бросил тебя. Потому что, мать твою, ты дефектная!»
– И мне. До встречи на вечеринке.
Натан вместо ответа кивнул.
Сердце защемило. Боль – нестерпимая, ужасающая, уничтожающая.
– На… Натан, подожди, – голос охрип от волнения.
Он остановился.
– Прости… Дело во мне. Не в тебе.
Он кивнул.
– Я лишь приношу разрушения.
– Ошибаешься.
Глаза наполнились слезами.
– Ты меня не знаешь…
– Поверь, знаю лучше, чем ты себя. До встречи, Эмма.
Я смотрела, как уходил Натан, и не могла поверить в то, что призналась ему. Не все и не во всем, но смогла. Сердце ухало в груди, молотя в ребра. Высокий, красивый и умеющий выворачивать душу наизнанку. Он ушел, оставляя меня с кровоточащей раной. Я сама сковырнула ее, признаваясь. Могла бы просто промолчать. Могла, но не стала.
– Эмма, вот ты где, – голос Саши ворвался в пустую голову подобно крику ворон.
Я встрепенулась и перевела на него взгляд, стараясь больше не смотреть на Натана. На то, как он ловко вступал в диалог с любым человеком, и с которым мне так сложно было найти правильные слова.