Ну вот, я готова к следующему шагу. Спонтанно, но так и нужно делать. Лучше попробовать раз, чем всю жизнь жалеть.
– Уверена?
– Да, – голос захрипел, в горле пересохло от волнения. А вдруг откажется? На лбу выступила испарина. Что же, я так не волновалась даже на экзаменах.
– Хорошо. Я закажу нам столик и заеду за тобой в восемь.
Он согласился! Сердце замедлилось, выравнивая ритм.
– Я буду ждать.
Натан сбросил вызов и отложил телефон. В ушах звенел голос Эммы.
«Буду ждать».
Ему нравилось, как она говорила, но еще больше понравилось, о чем они только что договорились. Это вселяло надежду и придавало сил.
– И с кем это ты собрался ужинать?
Ирина перекинула ногу на ногу, немного нагнулась, выставляя свои округлые формы в выгодном свете. Натан мысленно поморщился, но ни один мускул не дрогнул на его лице. Ирина напряглась, ее брови чуть сместились к переносице, скулы заострились как у хищницы, готовящейся к броску. Пусть в остальном она излучала наигранное добродушие. Увы, Натан знал ее слишком хорошо.
– Говори, зачем пришла.
Она хмыкнула, но улыбка не дрогнула. Профессионально, словно на нее был направлен свет софитов и камера самого именитого фотографа.
– Я не буду сниматься у Трегубова, – безапелляционно заявила девушка, вытянув изящную ножку.
Натан едва качнул головой, прогоняя злость. Сейчас ему как никогда нужно было держать эмоции под контролем. Ира слишком любознательна. Она не боялась совать свой острый носик в чужие дела. Ее притягивало все запретное, и Натан в том числе. А еще она любила командовать.
– Контракт подписан. Можешь оплатить мне неустойку и выбирай любого фотографа или заказчика.
Ирина напряглась сильнее. Ее плечи дернулись, грудью подалась вперед.
– Натан, кажется, ты меня не услышал.
– Я прекрасно тебя слышу, – проговорил он, еще раз взглянув на черный экран телефона.
Лучше бы он поговорил с Эммой. Появление Юдиной так не вовремя не позволило ему быть мягче и добрее с Эммой, хотя то, что она предложила, вызвало в нем живой интерес. Поужинать вне дома. Для Эммы это предложение стало подвигом, и он готов был услужить ей, помочь перешагнуть через страхи.
– Ты меня слушаешь? – протянула Ира, тряхнув своей золотистой шевелюрой. – Натан, я не буду сниматься у Трегубова. Организуй мне съемку у Фарбера.
– Ты забываешься.
– Нет! – замычала она, видимо, думая, что этой интонацией заставит Натана пересмотреть все планы и сделать то, что он не собирался делать. Манипулировать она могла хоть кем, но не им.
– Ирина…
– Прости, прости, – защебетала она, подскакивая со стула. На ядовито-алых губах растянулась извиняющаяся улыбка. Ирина сплела ладони с длинными пальцами перед собой в мольбе, глаза сощурила и подступила к нему, крадучись, словно кошка.