— Эмброуз, — сразу ответил Андерс.
Улыбка исчезла с лица Мортимера, на губах появилось удивленное «О». — Откуда, черт возьми, ты знаешь?
— Валери получила это имя от Игоря, — весело сказал Андерс.
— Ах. — Мортимер взглянул на мужчину, лежащего на дорожке, потом оглянулся и встретился взглядом с Валери… ты узнала о девочках?
— Нет, — призналась Валери, нахмурившись. — А вы?
— Да, конечно. — Мортимер снова улыбнулся. — Они живы и здоровы в доме в десяти минутах отсюда. Николас, Джо и Деккер уже едут туда. Они заберут их обратно к нам в дом, чтобы проверить, стереть воспоминания и отправить обратно в свою жизнь. На этот раз навсегда.
Валери со вздохом выдохнула, только сейчас осознав, что задержала дыхание. Она так волновалась, что Эмброуз, возможно, уже убил их.
— Нет. Он планировал убить только тебя, — сказал Мортимер, очевидно, прочитав ее мысли. — Ты была той, которая видела портрет. Никто из остальных не помнил ничего, что могло бы выдать его.
— Тогда зачем он вообще их взял? — нахмурившись, спросила Валери. — Насколько я понимаю, ему не нужно было брать их с собой, чтобы прочесть, ему просто нужно было подобраться поближе. Зачем рисковать и похищать их снова, когда он знал, что они не знают ничего, что могло бы указать на него пальцем?
Брикер поморщился. — У него странный образ мыслей. Он считал вас, дамы, своей собственностью.
— Ты имеешь в виду его скот? — мрачно спросила Валери.
— В общем, да, — извиняющимся тоном признал Брикер и пожал плечами. — Он хотел, чтобы вы все вернулись туда, где, по его мнению, вам место.
— Чтобы он мог продолжать питаться нашей кровью, пока мы не умрем? — предположила Валери, прищурившись.
Брикер кивнул.
— Боюсь, что так, — с отвращением пробормотала Валери.
— Вы выяснили, как он связался с женщинами? — спросил Андерс. — Как он узнал, что у них нет семьи, и выбрал их?
— Ах да, — кивнул Мортимер. — Валери, насколько я понимаю, ты собиралась работать в клинике?
— Клиника? — спросил Андерс, взглянув на нее.
— В колледже есть учебная больница для животных, в основном ветеринарная клиника для студентов, чтобы оттачивать свои навыки. Студенты выполняют процедуры, но они контролируются преподавательским составом, который может вмешаться, если возникнет внештатная ситуация. Я собиралась работать там пару дней в неделю, чтобы оттачивать свои навыки и практиковать пару новых методов, которые я надеялась изучить на своих курсах в этом году, — объяснила она. — В тот день, когда меня похитили, я была в больнице.
Мортимер кивнул. — Там он находил своих жертв. Он там работает. Синди, Лора и Кэти по той или иной причине приводили своих питомцев в больницу, и он воспользовался случаем, чтобы задать вопросы и узнать, являются ли они для него потенциальными жертвами. Он встретил Билли в книжном кафе, когда был в книжном магазине. Он завел с ней разговор, узнал, что она одна, и никого не будет волновать, если она пропадет… — пожал плечами он.