— Что? — печально прервал его Заниполо. — Но почему? Я нравлюсь женщинам.
— Да, дорогой, конечно. Ты очень смешной.
— Смешной? — с ужасом спросил Заниполо.
— Очаровательный, — быстро заверила она его. — Женщины любят забавных мужчин.
— Он не поцелует ее, — мрачно сказал Кристиан.
— Ну, Кристиан, — сказала Маргарет, поворачиваясь, чтобы снова погладить его. — Заниполо…
— Он и пальцем не тронет мою женщину, не говоря уже о его грязном рте, — отрезал он.
— Грязный? — Заниполо набросился на него с негодованием.
Маргарет снова принялась его гладить. — Я уверена, Кристиан не имел в виду…
— Черта с два, его губы были на большем количестве женщин, чем умерло от рака за всю историю. И не только на их проклятых губах. Он не поцелует ее.
— Ну, Кристиан, — Маргарет снова повернулась к нему, но Джулиус шагнул вперед и схватил ее за руку.
— У меня от тебя кружится голова, — пробормотал он, отстраняя ее. Затем он хмуро посмотрел на молодых людей. — Заниполо, ты поцелуешь Кэролин. Но ни языка, ни страсти. И, Кристиан, ты позволишь ему. Как только она увидит, что его хромающие поцелуи не идут ни в какое сравнение с твоими, она откажется от этой чепухи с любовником.
— Хромающие? — Заниполо разинул рот. — Я не так целуюсь.
— Джулиус просто имеет в виду, что наночастицы не разделят вашей страсти, поэтому он будут казаться таким, — быстро сказала Маргарет.
— Он не собирается ее целовать, — повторил Кристиан.
— Ты бы предпочел, чтобы она поцеловала какого-нибудь случайного смертного? — спросила Маргарет.
— Она поцелует только меня, — мрачно сказал он.
— Мы пытаемся помочь тебе, Кристиан, — нетерпеливо сказал отец.
— Это все из-за твоей чертовой помощи, — огрызнулся он. — Сказать ей, что я голубой из всех мыслимых вещей. Я должен пойти туда прямо сейчас и сказать ей правду обо всем.
— Думаешь, она к этому готова? — тихо спросил Джулиус.
— Может быть, — пробормотала Маргарет, удивив всех.
Когда Кристиан с надеждой посмотрел на нее, она сказала: — Она чувствовала себя достаточно комфортно, чтобы говорить с ним о сексе.
Она нахмурилась. — Конечно, это может быть только потому, что она думает, что она в безопасности, но я думаю, что если она и не готова, то очень близка к этому… К сожалению, недостаточно близко. Я бы предпочла, чтобы ты подождал еще немного, чтобы убедиться, сынок.
Кристиан покачал головой. — Я хочу рассказать ей все и рискнуть.
— В присутствии Бетани? — спросил отец.
— Нет, конечно, нет, я попрошу Кэролин выйти на улицу.
— И рассказать ей на крыльце о бессмертных и спутниках жизни, о том, что она твоя? — сухо спросил он.