Поддаваясь драконьему приказу, я шагнул в сторону яйца. Ладони быстро скользнули по его горячему боку, но пламя я так и не загасил. Не услышал, что говорила Марлена, тряся меня за плечо. Кажется, что-то спрашивала. Или пыталась меня остановить? Так или иначе, это не имело никакого значения. Я уже поставил себе цель отдать это яйцо и собирался следовать ей, даже до конца не понимая, зачем. И огонь потянулся к ладоням, уходя сначала с золота.
«Нет! – дракончик внутри проснулся. – Не отдавай меня, папа! Не хочу!»
Меня окатило такой волной первобытного страха, что гипноз драконьих глаз уже никак не мог меня переубедить. Я повернулся к драконице, с трудом сдерживая раздражение. И теперь в голове крутились уже совершенно иные мысли. Зачем ей ребенок? Что она собралась делать с дракончиком после того, как его заберет?
– Он не хочет, – твердо промолвил я. – Он ещё не готов вылупиться, и ему нужно тепло.
Драконица зашипела. В ответ на этот звук во мне вновь вспыхнуло дурацкое желание подчиниться, но сознание уже было готово сопротивляться.
«Я унесу его в безопасное место, – шелестела драконица. – Я пришла его забрать».
– Это вполне безопасное место, – отметил я, невольно пытаясь призвать свою магию или хоть что-то подобное. От драконицы веяло угрозой.
«Так будет лучше».
– Нет, – отрицательно покачал головой я. – Не отдам.
Драконица фыркнула. Из её ноздрей вырвались небольшие потоки пламени, и мы с Марленой непроизвольно попятились. Я почти уперся спиной в яйцо – и в ту же секунду поймал тонкую ниточку силы, той самой, что никак доселе не давалась мне в руки. В груди поднималась волна паники, но я попытался превратить эмоцию в дело, магией отталкивая яйцо подальше от центра зала.
Незваная гостья, казалось, передумала забирать яйцо. По крайней мере, она вполне так решительно захлопала крыльями и полетела прочь. Я увидел, как мелькнул в окне её длинный хвост, и с трудом успел успокоить взбеленившегося внутри дракона.
– Что это было? Что она хотела? – спросила Марлена. – Зачем к тебе прилетала драконья королева, пыталась убедиться в твоей адекватности?
– Драконья королева? – удивился я, переведя взгляд на неё.
– Конечно! Как ты можешь не знать? – поразилась моя принцесса. – Разве ты не узнал её?
Я и не мог узнать, потому что никогда не был знаком с драконьей королевой. А дракон внутри мен своими воспоминаниями делился совсем не щедро. Он не был способен осознать какие-то важные факты, вместо этого сыпал эмоциями. А их спектр был слишком щедр для обычного человека. Как бы я ни пытался переварить их, разобраться, что к чему, каждый раз при попытке всё это систематизировать у меня сознание словно взрывалось.