Страха не осталось. Дракон ответственен за того, кого высиживал! И за ту, которую похитил. Ириана не имеет права угрожать Марлене, а уж тем более – не должна навредить яйцу, которое бросила на попечение отца, пока сама занималась другими делами.
Злость вперемешку с пламенем заполнили всё пространство вокруг. Огненная волна попросту снесла Ириану, вновь отшвыривая её. Следом под действием силы полетели и камни, стена поместья стремительно осыпалась. Теперь изнутри можно было увидеть даже такую близкую пропасть и тот самый выступ на фундаменте, по которому я пробирался на вторую сторону поместья.
Но сейчас я не вникал в детали. Драконья мощь протрубила о себе на все горы; я чувствовал себя большим и крылатым, а ещё – непобедимым, и моему огню ничего не стоило прогнать драконицу, которая однажды меня предала. Я вспомнил, как её зубы смыкались на моём горле, как она выдирала из дракона человека, как толкала в пропасть безумия, пока в теле не появился новый проблеск сознания.
А потом всё резко закончилось. Погасло пламя, и я рухнул на колени, так и не превратившись в дракона. Внутри такими же прочными оставались стены, удерживающие зверя. Человеческое тело совершило невероятное, исторгнув из себя такое огромное количество магии, но обратиться оно всё ещё не было способным. И сознание стремительно яснело, наполняясь осознанием содеянного.
Теперь одной стены у поместья просто не было. Вместо него зияла огромная дыра, через которую я мог увидеть происходящее снаружи. Увидеть Ириану, которая уже сбила потоками воздуха огонь, объявший её крылья, и вернулась обратно.
«Убью!» – это была не угроза, а констатация факта.
Она нырнула в образовавшуюся дыру и сгребла меня одной лапой. А потом выскользнула обратно в чистое небо и почти под прямым углом взметнулась вверх.
Драконица была огромна. Теперь её чешуя покрылась копотью, а гибкое, быстрое тело едва заметно перекосило в полете, но что эти увечья против естественной хрупкости человеческого тела.
Ириана не церемонилась. Когти держали крепко, и она не беспокоилась о том, что может проткнуть мне грудную клетку или переломать ребра. Дышать было нечем, а внизу. Внизу оказалась пропасть.
Я призвал дракона, совершая последнюю попытку обратиться, но тщетно. Он уснул, выплеснув всю свою силу в тот удар, а смог лишь немного поджечь крылья драконьей королевы. Да, той было тяжело лететь, да, она уставала, но всё ещё могла вернуться и попытаться отобрать яйцо.
А я не мог.
Ириана на несколько секунд зависла в воздухе, противореча законам физики, а потом с издевательским смешком разжала когти. Я попытался схватиться за них, чтобы остаться на высоте, но тщетно, гладкие чешуи скользили под ладонями, а сил не хватало.