Я не был практикующим хирургом и не лечил людей с помощью оперативного вмешательства, в моей работе часто слово было полезнее, чем любое лекарство, но всё же врачебный опыт подсказывал, что брошенное Арином «она поспит, и всё наладится» было больше для успокоения волнующихся родственников, то есть, одного волнующегося дракона, записавшегося в женихи к Марлене без её ведома и разрешения на это. Никакой уверенности в том, что сон поможет, и к принцессе вернутся силы, ни Арин, ни тем более я не имели.
Во сне она напоминала хрупкую статуэтку. Нежная фарфоровая кожа, светлые волосы, сейчас свободно разметавшиеся по подушке, потому что служанки, помогая Марлене перебраться в постель, разобрали её прическу и переодели её.
Арин использовал, должно быть, с десяток заклинаний, чтобы привести принцессу в чувство после того, как она потеряла сознание во время разговора с королем Рианом. Решительно заявив мне, что я должен продолжить разговор с правителями Земнолесья, Арин шепнул что-то на ухо туманному силуэту королевы Маргарет, а потом подхватил Марлену и унес её из разгромленного зала.
Возможно, это была драконья паранойя, но мне показалось, что дракон попросил королеву заговорить мне зубы и отвлечь хотя бы на полчаса.
Так или иначе, к Марлене меня старательно не подпускали. Маргарет и Риан со своим заданием справились просто на «отлично»: я не имел шансов не увлечься разговором. Его величество на собственном опыте пережил адаптацию в новом мире, потому мог поделиться некоторыми секретами своего здесь проживания и многое объяснить. Единственное, о чем он не знал: как укротить внутреннего дракона и заставить его подчиниться здравому смыслу, а не только набору собственнических желаний.
Не сказать, что я игнорировал советы Риана, но и прислушаться к ним было сложно. В тот момент, когда я рассмотрел, что эфес шпаги, которую всё ещё держала в руках Маргарет, очевидно, чтобы не нарушать структуру туманной иллюзии, был инкрустирован драгоценными камнями, для драконьей части внутри меня разговор закончился. Пришлось приложить немало усилий, чтобы заставить себя отвести жадный, практически голодный взгляд от рубинов и сапфиров и вновь смотреть в глаза своим собеседникам.
Что ж, не прошло и нескольких минут, как я вновь вернулся мыслями к Марлене и слушал вполуха. Раньше у меня никогда не было проблем с концентрацией внимания, но, очевидно, влияние дракона гораздо сильнее, чем я мог себе предположить.