— Нам нужно нейтрализовать Паладина, иначе мы тут все сдохнем, если не от голода, то от дизентерии, — прорычал лейтенант, поднимая разящий как можно выше, видимо, чтобы не замочить винтовку.
— Его броня покрыта мелкими шипами, остриё которых выполнено из квартум-кристалла. Небесный клинок его не возьмёт. И у «разящего» не хватит мощности пробить такую защиту, — сосредоточенным голосом, вслух размышлял Караэль, стараясь не отставать от лейтенанта.
— Тогда как его убить? Искупителем разве что только? — произнес Фердинанд, с бульканьем делая всё новые и новые шаги.
— Нет, это нереально. Нам нужно попасть на склады этой крепости. Там наверняка найдутся «отпеватели», — задумчивым голосом предложил ангел.
— Это ещё что такое? — послышались оживлённые голоса гвардейцев, моментально подхваченные жутковатым эхом.
— Дальнобойная крупнокалиберная винтовка с высокой бронебойностью. Их очень мало и раньше в нашем арсенале их не было. Но я уверен, что Персивальд обязательно захватил бы несколько экземпляров, покидая Церту, — продолжил Караэль, разглядывая склизкие стены тоннеля.
— Никогда не слышал о таком оружии. Но если есть шанс его получить, то нам непременно нужно попасть на склад, — согласился лейтенант, стараясь не отставать от впереди идущего оборванца.
— Не сегодня! Склад далеко отсюда. Сначала нужно отдохнуть, выспаться и переодеться во что-нибудь сухое. Тем более вам, святоши. Ваша форма, ваши шевроны, наконец ваш долбанный маркер!.. Короче вам нужна новая одежда, иначе Паладин заметит вас с любого расстояния, — громко сообщил Карл, обернувшись и быстро взглянув на следующего за ним лейтенанта.
— Вынужден с тобой согласиться, пёс, — сухо бросил Фердинанд, встретившись взглядом с бородатым проводником.
Следующие полчаса были невероятно сложными и изматывающими. Промокшие, продрогшие путники валились с ног от усталости, а уровень воды становился всё выше. Сначала вода поднялась до середины бедра, затем до пояса. Караэлю она была уже по грудь, а местами даже подступала к горлу.
— Ещё немного и придётся плыть, — прокряхтел Фердинанд, всё выше поднимая «разящий».
— Да, здесь тоннели идут несколько ниже. Да и дренажные стоки забились ещё полгода назад. Но плыть не придётся! — усмехнувшись, заверил Карл.
— Не придётся? Нам-то может быть и не придётся, а вот мальчишка уже практически плывёт! — выкрикнул Ганс, стремительно приближаясь к ангелу.
Хлюпающие шаги усилились, волны стали больше. Гвардеец быстрым движением схватил Караэля, взяв его на руки.
— Не стоит, я и сам могу справиться и преодолеть этот путь! — растерянно затараторил мальчишка.