— Да? Никогда раньше ничего подобного не замечал, — тихо ответил мальчишка.
— Я слышал, что в одной из деревень, неподалеку отсюда, этой ночью ловили одержимого. Мальчишку, чьё тело взяли под контроль демоны. Говорят, он положил всю деревню. Не слышал об этом ничего? — продолжал расспрос Фёдор.
— Мне кажется это всего лишь слухи. Если бы это было так, то наверняка сюда пригнали бы целую когорту, — усмехнулся Караэль.
— Не пригнали бы. Гарнизон готовится к нападению Доминиона, — фыркнул старик, подстёгивая лошадь.
— А вдруг это был ангел? Может быть, он прибыл спасти нас и указать путь? — предположил мальчишка.
— Ах-а-ха! Какая чушь! Какой ещё ангел? Не говори ерунды! — в голос рассмеялся старик.
— От чего же это ерунда? Вы потеряли веру? — возмутился Караэль.
— Я верю только в себя и в деньги, которые могу заработать от продажи своего товара. А ещё я верю, что нужно убираться подальше из этого сектора, так как Доминион уже близко, — сухо ответил Фёдор.
Следующие несколько часов они ехали молча. Изредка старик что-то насвистывал себе под нос и неразборчиво бормотал, видимо ругая дорогу. Проехали ещё одну широкую поляну, затем по правую руку показалось небольшое озеро. Назойливая мошкара норовила облепить всё лицо, то и дело попадая в глаза. Палящее солнце безжалостно нагревало всё, до чего дотягивались его лучи. Фёдор, наконец-то, снял с головы свою нелепую шапку. Большая проплешина, окаймлённая редкими седыми волосами, блестела на солнце.
К полудню они добрались до деревни, где старик планировал скупать товар. Деревушка совсем небольшая, меньше чем та, в которой рос Виктор. Небольшие ветхие домики. Грустные усталые селяне. Разъезженные грязные залитые помоями улицы. Везде невыносимая вонь и антисанитария. Неприятное место. Караэль пытался вспомнить название этой деревни, но никак не мог.
Прибыв на рынок, старик тут же соскочил с повозки и направился к прилавкам. Караэль хотел последовать за ним, но Фёдор жестом дал понять, что его стоит подождать в повозке.
Разглядывая рынок, Караэль удивился, что на входе нет «святых воинов», которые устраивали поборы в их деревне.
«Интересно, их тут нет из-за всеобщей мобилизации или потому что у здешнего священника другие обычаи?» — задумался Караэль.
Тем временем Фёдор ходил от одного продавца к другому, о чём-то спорил и размахивал руками. Через полчаса старик вернулся и подошёл к телеге.
— Принеси мешок свёклы вон от того! Ящик чеснока от того! Пять кувшинов молока у этого и ещё у него же возьми двадцать килограмм говядины. Затем сходи во-он, видишь тот дальний прилавок? Оттуда принеси горшок мёда, — Фёдор указывал своими кривыми пальцами то на одного продавца, то на другого.