Дальше разговор как-то не сложился. Между нами повисло неловкое молчание, после чего я поспешила вернуться к себе. Ба и Айне всё так же дожидались меня в гостиной — мирно коротали время за вышиванием и беседой. Судя по нарастающему в голосе Нэссы раздражению, которое я расслышала, едва войдя в комнату — говорили они о Кадане. Но сразу смолкли, как только увидели меня.
— Ну как? — заинтригованно спросила бабуля. — Надеюсь, вы не разругались в пух и прах?
— Вовсе нет! — я пожала плечами проходя дальше. — Дорх Ардер отнёсся ко всему с удивительным пониманием.
— Порой и у тёмных случаются просветления, — скептично заметила ба.
Вообще порой мне казалось, что Двэйн ей даже нравится, только она тщательно это скрывает. Потому как не положено.
— Только прошу! — я посмотрела на Айне. — Ничего не говорить Кадану о том, что я собираюсь уехать. Чего доброго он ещё решит мне помешать. Пусть лучше узнает после того, как я покину Гитмор.
— Разумно, — согласилась Нэсса.
Айне вздохнула, не слишком довольная продолжением моей войны с дорхом Гардом. Кажется, даже возможное соперничество с собственной сестрой перестало её волновать. Сейчас ей просто хотелось, чтобы мы наконец поладили.
— Хорошо, я не скажу. Лишь бы он на мне не сорвал злость. А злиться он будет!
Пусть злится. И вряд ли от этого пострадает Айне. Кажется, он относится к ней с похвальным вниманием и мягкостью. До того, как его метка проявилась вновь, я даже начала относиться к нему с большей симпатией. Но это прошло резко, как насморк.
И тут Айне спохватилась, словно вспомнила что-то важное. Собрав своё рукоделие, она ушла, оставив нас с Нэссой вдвоём.
— Пока ты разговаривала с дорхом Ардером, мы с Айне немного прогулялись, — начала та издалека, слегка сменив тон. — Встретили его леот.
— С каких пор это стало новостью? — я прошла в спальню, где у меня хранились все личные вещи, чтобы, как и советовал Двэйн, убрать деньги в какой-нибудь укромный уголок.
Нэсса степенно пошла за мной.
— Новость не это, а то, что скоро в его змеином полку прибудет.
Не то чтобы я этого не ожидала, ведь Двэйн во всеуслышание заявил о своём намерении найти новую леоту. Но внутри всё равно как-то неприятно ёкнуло.
— Прости, но это тоже не новость.
— Прощаю, — махнула рукой ба. — Представляешь, сам принц собирается сосватать ему какую-то дальнюю родственницу. Я слышала о ней как-то. Образованная, блистательная молодая леди. Говорят, она уже не раз выходила в свет. Её фамилия, конечно, ни о чём тебе не скажет…
Я замерла, громко захлопнув крышку шкатулки, куда только что убрала конверт. Отчего-то рассказ ба вызвал во мне только жгучее раздражение. Хотя, казалось бы, чего тут удивительного. Такие союзы зачастую просчитаны далеко вперёд.