Штольня не обрушилась — уже хорошо. А я решила, что буду ещё аккуратнее.
Осталось всего лишь шесть крупных полостей, которые нужно было вскрыть последними. Я осторожно опустила руку в образовавшийся после предыдущего взрыва провал, нащупала нужную трещину.
“Давай!” — скомандовал Гугл.
Я выпустила огонь. Он, словно ящерица, прошмыгнул в узкий промежуток между камнями. Внутри что-то завыло — мы привычно отошли в сторонку… Ба-бах! Осколки камней врезались в упругий пламенный щит.
Выдохнули — дальше.
Но едва я приблизилась к стене на несколько шагов, как поняла, что-то не так. Где-то сбоку совершенно необъяснимо зашипело, запахло палёным. Пока я озиралась, пытаясь понять, что горит — не похоже на газ! — очередной напряжённый рокот в камнях возвестил о том, что сейчас мне придётся плохо.
“Назад!” — заверещал Гугл.
Прочь от стены! Но, кажется, было уже поздно. За спиной грохнуло так, что меня опрокинуло на колени. Я даже не успела выстроить щит, чтобы смягчить удар. В ушах зазвенело, в горло забилась пыль, а перед глазами упал чёрный занавес — и я мгновенно потеряла сознание.
Всё то время, что я была “в отключке”, тьму в моей голове рассекали размытые в движении огненные сполохи. Больше ничего — но хотя бы это давало надежду, что я жива.
Наконец темнота рассеялась под напором света, что пробивался сквозь веки. Глухота прошла, и я начала слышать посторонние звуки.
Первым — встревоженное верещание филина.
“Есенька! Еся, — его тепло согрело половину лица. — Наконец-то! Ух, я испугался, едва не облысел!”
Я помотала головой и поняла, что лежу на удобной постели. Судя по знакомому запаху — в своей комнате. Рядом кто-то бормотал, как будто боялся меня потревожить.
— Шахта не обрушилась? — спросила я у филина.
“Ты о себе думать должна, а не о шахте! — проворчал тот. — Нет, не обрушилась, иначе нас с тобой вряд ли нашли бы так быстро. Но работников, к счастью, насторожил слишком сильный взрыв, и они прибежали на помощь”.
— Неужели мы с тобой ошиблись?
“Нет, дорогая моя, — ехидно ответил Гугл. — Мы с тобой молодцы, сделали всё правильно. А вот кое-кто та ещё сволочь!”
Тут-то меня и подбросило на постели так, что я села. Правда, ощутимый кирпич в голове, тут же потянул её назад. Но сидевший в кресле у окна Молан всё равно вздрогнул.
— Эйли! — он встал и подошёл. — Слава Небесам, всё обошлось!
Он позвал служанку, та принесла воды и по моей просьбе отправилась набирать ванну — всё тело словно коркой застыло. Хотелось “отмокнуть”. Когда с суетой было покончено, Молан вернулся к разговору:
— Мы тут все перепугались, когда Керней привёз тебя всю в пыли, саже и без сознания! Честно говоря, я сначала подумал худшее. Но оказалось, что завал после взрыва был небольшой, его уже расчищают, а тебе чудом удалось не оказаться под камнями.