Нападающие такого не ожидали. Они вообще хорошо только начали. А после почему-то решили, что парень в плаще мага и есть маг, причем в панике позабывший все заклинания, и захотели взять лоха живьем. В карете наверняка девка. А это такая потеха — насиловать девку на глазах у ее дружка.
Успев отправить на тот свет четверых недоростков в плохой броне или совсем без, я догадался, с кем имею дело. С бандой малолеток разных рас, которым ни учиться ни трудиться не хотелось. А задницы им драть было некому. И они пошли в разбойники.
Я насчитал их пятнадцать, — тех, что остались на ногах. Более-менее хорошо вооружен и экипирован был лишь предводитель — крепкий и рослый парняга ростом с меня. Но я-то не был экипирован вообще никак, хотя имел отличное оружие, и скакал туда-сюда в бешеном темпе, стремясь не дать ударить себя в спину или подсечь ногу. Видел однажды в детстве, как такое же мелкое шакалье в числе девяти особей запинало насмерть взрослого мужика неслабой комплекции. Который ничего шакалью не сделал и никак его не задел — просто шел с работы. Среди тех девяти была и одна девчонка. Среди этих тоже — целых три.
Требовалось срочно сократить число противников, и я сокращал. Дверца кареты распахнулась и наружу выпрыгнула Жюстина. В одной руке она сжимала накопитель Храма Всех Святых, а перед раскрытой ладонью другой вращалось стремительно растущее в размерах огненное облачко, окутанное паутиной трескучих молний.
Так их, Жюст! Давай!
Облачко превратилось в небольшую тучу, в которой гудело как в топке паровоза. Она лавиной рванулась вперед и прошлась по лесу слева от меня, оставив позади обугленные древесные стволы, горящий кустарник, сожженную землю и катающиеся по ней в языках пламени орущие тела. Тремя ударами я убил троих, что бросились к Жюстине, приступившей к формированию другого облака.
Отрава в кинжале кончилась, однако он продолжал помогать мне отводить удары и наносить их самому. В воздухе кружились хлопья копоти и мелькало оружие. Вокруг кричали, ругались, визжали от боли. Все происходило слишком быстро, чтобы противники успели сориентироваться и сменить тактику, или хоть запаниковать и броситься наутек.
Второе огненное заклинание Жюстины уничтожило еще нескольких нападавших, а я добил остальных. Одежда и волосы моей подруги потрескивали искрами, а мои были в крови, своей и чужой. Рассеченный лезвиями мечей плащ висел лохмотьями.
— Ненавижу таких, — процедила Жюстина, глядя на трупы. — Куда ни заедешь — всюду можно повстречаться хотя бы с одной подобной шайкой.