— Если так перегонять всё, что есть у Ари, хватит на одного-двух больных, — кивнул Гош. — Я поэтому и хотел поговорить.
— Ты что-то нашел?
— Да. Помнишь, позавчера ты просил меня обойти трущобы с теми ошейниками?
— Помню, — кивнул Снек. — Это артефакты для определения силы.
— Я проверял всех подряд и ошейники не дали результата, — вздохнул паладин. — Никакого намека на одаренного.
— Значит, наше везение не настолько сильное, — вздохнул клирик. — У меня была надежда, что в этом аду мы сможем найти еще одного одаренного.
— Я тоже так думал, — хмыкнул Гош. — Но то, что я обнаружил — оказалось… очень необычным.
— Ты всё-таки кого-то нашел?
— Да, но сокровище, которое мы с тобой искали, всё время было с нами.
— О чем ты? — повернулся к паладину напарник.
— Руди.
Снек раздумывал несколько секунд, после чего произнёс:
— Что ты нашел?
— В первый день он исчез, почти на час ночью, потом еще несколько раз уходил. Один раз я за ним проследил. Он забирал с собой свою пайку и уходил. Он бродил по городу, пару раз кормил умирающих.
— Это хороший знак, — кивнул Снек. — В нём появилось что-то, помимо жажды жизни и алчности.
— Согласен, но вчера я… Вчера я додумался проверить рабов, что нам отдали, — продолжил Гош. — Артефакты молчали, но, когда вернулся Руди, один из них мигнул.
— Какая руна? — нахмурился Снек и приподнялся.
— Жизни. Я проверил. Это была не случайность. Артефакт на него реагирует.
— Ты проверил объем?
— Как я по-твоему это должен сделать? — фыркнул Гош. — Я понятия не имею, как вы клирики этим занимаетесь.
— А что сам Руди?
— Руди… мрачный он, — вздохнул паладин. — Я боюсь, как бы он не сломался. А тут еще… Я видел тех, кто смог встать после черной язвы. На их телах страшные раны. У многих руки и ноги едва шевелятся. Среди стражи осталось еще три десятка здоровых мужчин, но вижу в их глазах отчаяние.
— Кто-то из знати выжил?
— Нет. Стража рассказывает, что как только все началось, благородный квартал закрыли. За ним закрылись торговцы, выставив охрану на складах. Только ни тех, ни других это не спасло.
— То есть карантинные меры они все же приняли, — задумчиво произнес клирик.
— Не знаю, о чем ты, но суть в том, что через какое-то время они перестали отвечать, и голодные жители ворвались на склады, а потом и в их дома. Там были только трупы.
— Это очень странно, — произнёс Снек и, взяв мочалку, принялся тереть тело. — Эта зараза не переносится через стены. Да, по воздуху может, но только рядом. Недалеко от больного. Я читал выводы из «Наблюдения эпидемий» Таркара. Обычной деревянной стены хватает для того, чтобы огородить очаг.