— Ну живо! — крикнул старик сиплым голосом. — Я не могу вас ждать вечно. Идём! Идём!
Алистер вышел следом, посмотрев на Феликса. Что в этом взгляде? Презрение? А что же ещё.
— Что-то вы долго, — буркнул Гил, подходя ближе. — А мальца он зачем с собой тащит?
— Так надо, — прошептал Феликс. — Иначе он может нас обмануть.
— Он нас не тронет, — отшельник увещевал ребёнка. — Сказали же, что им нужно только пройти, а потом мы вернёмся домой.
Мальчишка смотрел по сторонам, а при виде Феликса затрясся и отвернулся.
— Ты… ты что? — Гилберт от возмущения не мог вымолвить ни слова. — Ты что, угрожал убить ребёнка?
Феликс кивнул.
— Ты… Грайден, да ты в своём уме? — Гил почти выкрикнул эту фразу. Пехотинцы с большим интересом следи за этим. — Мы пехота Леса или бандиты? Детоубийцы? Ты… ну ты… от кого кого, но от тебя я такого не ожидал…
— Ну ты же сам сказал…
— Не смей вмешивать в это меня! — Гилберт вздохнул и продолжил спокойным голосом. — Нет, это неправильно. Надо было самому разбираться, а не тебя отправлять. Поговорим после боя. Но не думай, что это я так оставлю.
Он ушёл быстрым шагом не оборачиваясь.
— Выходим, командир? — спросил Эмиль, небрежно опираясь на алебарду. В его взгляде тоже презрение?
— Да, — сказал Феликс. — Третий батальон, выходим.
— Принято, — ветеран откашлялся и завопил громким басом. — Третий! Подняли свои жопы и живо на выход! Командир приказал выступать!
Солдаты поднялись и построились в узкую колонну. Каждый, проходя мимо, окидывал Феликса долгим взглядом. Что это, как не презрение? Офицер пехоты Леса угрожал ребёнку. Нет, из этого боя лучше не возвращаться. Что же отец подумает?
— Ну ты, конечно, опасный человек, старик, — сказал Макграт, подходя ближе. — Но пожалуй другого выхода не было…
— Что же я наделал, Алистер? Я же ведь… — Феликс только сейчас понял, что всё ещё сжимает кинжал. — Я что, мог так поступить?
— Не знаю, как бы сделал я на твоём месте… но, пожалуй, мы своего добились, — Макграт похлопал по плечу. — И без крови. А теперь осталось самое победить в войне.
Феликс кивнул и пошёл следом за своими. Нет, это действительно самая страшная его ошибка. Его трясло, а в голове проносится другое воспоминания, не про кровать, а про зимний лес и смертельную стужу. Как в пурге появился человек, засыпанный снегом. На него нападали, но он убил их всех, одного за другим. А потом склонился над Феликсом…