«Как такой тощий сопляк смог победить Эйрика?» — спросил Бьёрн жестами, показывая на Феликса.
— Мой друг Бьёрн говорит, что он впечатлён твоими боевыми навыками, — перевёл Сэджин, не обращая внимания на корчащего злые рожи северянина. — И поздравляет с победой над серьёзным противником.
— Спасибо, — Феликс заметно обрадовался. — По правде говоря, я…
Он замолчал, глядя, как мимо них прошёл рыцарь в чёрных доспехах и плаще. К закрытому шлему приделаны вороньи перья.
— А кто это? — спросил Сэдж.
— Чёрный Вестник, — ответил Феликс. — Но он приходит только в одном случае. Надеюсь, это не…
Он не стал договаривать.
* * *
Праздник закончился. Кастиель Дренлиг смотрел, как слуги выносят остатки еды и посуду. Наверняка в нижнем зале было веселее и там не приходилось слушать пьяные излияния герцога Лидси, который половину вечера жаловался на сына, потом на молодую жену, которая была младше его сына, потом на себя, а потом вообще захрапел. Сэджин просто свалил, а вот Кас себе такого позволить не мог.
Лорд Дренлиг сидел на своём троне, а лекарь менял повязки на ногах. В этот момент лучше держаться подальше от отца и как можно ближе к окну.
— Я слышал об этом, но не думал, что это правда, — сказал отец голосом более уставшим, чем обычно. — Герцог ненавидит сына. Хотя это неудивительно. Вспоминаю, что случилось с его первенцем.
Слуги расставили кубки, но какой-то идиот не выставил их по одной линии. Кас поправил.
— Нужно этим воспользоваться, — продолжил отец.
— Я думал, вы друзья, — сказал Кас.
— С этим вечно пьяным кабаном? — отец хмыкнул. — Нет, в таких делах нет друзей. Если ты это не поймёшь. То не станешь лордом. Или будешь последним.
— Я не буду последним, — Кас случайно задел ногой стол и кубки сбились, пришлось опять расставлять. — Ты мне говоришь это с самого детства.
— И буду говорить. Пока не поймёшь. Ты не имеешь права стать последним лордом. Особенно сейчас.
— А чем тебя напугала та голова? Ты так и не сказал.
— Неважно.
Лекарь закончил перевязку ног, бросил мокрые тряпки в жаровню и убрался из зала. Отец отпил какого-то отвара из большой чашки.
— Ты отправляешься на войну. Там ты будешь командовать армией. Вместо генерала Грайдена.
— Точно? — Кас обрадовался. — Но почему…
— Заткнись. Я не договорил. Твой дядя Грегори. Златодержец. Будет пытаться тобой командовать. Слушайся его. Но не забывай, что ты наследник Тренланда. А он всего лишь королевский генерал. Когда он станет совсем старым. Король его прогонит. И он придёт к тебе, как побитая собака. Используй его, но не верь. Никому не верь.