— Переходи к сути, — шепнул он.
— Да, сейчас, — Кас в очередной раз кашлянул. — Я выбираю нового командира пехоты Леса… и это… кхм… новый командир пехоты Леса…
Вместо продолжения Кас отпил вина, но не отставил кубок после глотка, а выпил всё целиком.
— Командовать будет, кхм…
Кас медленно обвёл всех взглядом, особенно долго задержавшись на своём дяде.
— Новый командир пехоты Леса — Феликс Грайден.
Феликс едва не упал со стула, но удержался. А Томас Дренлиг, дядя Каса, от неожиданности уронил кубок с вином и всё разлил.
— Да ты что… — начал шипеть он, но Кас не слушал и продолжил:
— Да, учитывая возраст и боевой опыт, это показаться странным выбором, но Феликс доказал, что способен на решительные поступки, — Кастиель расслабился, и в его голос вернулись привычные дерзкие нотки. — Но мне нужен тот человек, которому я могу безоговорочно доверять. Я не сомневаюсь в вашем опыте, уважаемые капитаны, но я не знаю никого из вас. Надеюсь, вы поможете новому командиру на его сложном пути. Никто же не против?
Последнюю фразу он произнёс с вызовом, будто кто-то сейчас начнёт спорить и можно будет подраться. Офицеры молчали, только смотрели на Феликса. Без ненависти или пренебрежения, но с удивлением.
— Вот и славно, — сказал Кас и улыбнулся.
— Он тоже станет твоим советником? — спросил Томас Дренлиг, хмурясь, но не споря.
— Нет. Я знаю, что командир гвардии должен быть военным советником, но эту традицию я тоже нарушу. Советником должен быть человек с боевым опытом, который разбирается в стратегии и тактике. Хорошо, что такой человек у нас есть.
— Отлично, — Мухоловка отвратительно улыбнулся.
Но улыбка скоро погасла.
— Лорд Лидси, — Кас посмотрел на Сэджина. — Вы проявили себя верным и ценным союзником. Не откажите ли вы мне в просьбе стать моим военным советником?
Сэджин удивлялся всего мгновение.
— Почту за честь, лорд Дренлиг.
— Решено, — Кас хлопнул в ладоши. — Собрание окончен. Прошу остаться командира гвардии и военного советника. Остальные свободны.
— Ты что устроил? — зашипел Томас, когда офицеры вышли.
— Дядя, я сказал, что все свободны, — Кас усмехнулся. — Ты тоже.
— Когда об этом узнает твой отец… ты уверен, что останешься наследником? Я немедленно отправляюсь к нему и привезу от него приказ, чтобы…
— Отправляйся, — сказал Кастиель. — У тебя три дня уйдёт на поездку домой, ещё три дня будешь добираться сюда, если не начнутся дожди. За это время мы вернём крепость.
— Ах ты…
— Вон отсюда, — Кас перестал улыбаться. — Чтобы я тебя не видел. И ещё, дядя… у тебя слишком много охраны. Тебе хватит и трёх человек, чтобы вернуться, остальных оставишь здесь, пригодятся.