— Да. По крайней мере, кидать какашки до самой смерти я точно не хочу.
Феликс склонил голову, чувствуя, что сейчас ему вынесут приговор.
— Тогда спрашиваю тебя ещё раз, — сказал отец. — Ты согласен вступить в мой отряд? Раз и навсегда.
— Согласен, — сказал Грайден-младший. — Куда мне ещё деться?
— Вот именно. Теперь бегом к Гилберту. Учти, что парни у нас суровые и их уважение заслужить нелегко. Но если сумеешь этого добиться, они выйдут против самого Вечного, но не оставят тебя в беде. Мы никогда не бросаем своих.
— Я понял. А можно просьбу?
— Говори, — отец нахмурился.
— Ты поговоришь за меня с Касом? А то он рассердится и…
— Ты же сказал, что уже поговорил с ним, — отец покачал головой. — Думаю, для тебя не будет новостью, каким болваном я тебя считаю?
— Не будет.
* * *
— Никаких подкреплений, — сказал герцог Лидси, потирая болевшую от похмелья голову.
Это не назвать военным советом, здесь только два лорда и их сыновья. Кастиель сверлил глазами всех, а Сэджин сидел на другом конце зала, вдыхая свежий воздух через щель в окне. В зале темно даже днём, но свет всё равно проникает внутрь и можно разглядеть измученное лицо лорда Дренлига.
— Что значит подкрепления не будет? — усталым голосом спросил маркграф. — На меня напали. А ты обещал мне помощь.
— Нету у меня людей, — повторил отец Сэджина. — Некого мне тебе передать. Сегодня все мои войска должны отправиться на материк вместе с твоими, иначе король снимет с нас головы.
— Король умрёт раньше. Чем я, — лорд Дренлиг вздохнул с таким звуком, что Сэджин подумал, будто маркграф умрёт именно сейчас. — Он обречён, как его отец и дед. Но если мы не защитим замок Паука. Нам конец.
— Я понимаю, Микаэль, но…
— Если замок Короля Пауков падёт. Тренланд не продержится долго. Альба захватит нас. И уже через месяц они придут. На твои земли. И ты не сможешь ничего сделать. Потому что упустил шанс. Нужно дать бой альбийцам. Под стенами замка. Тогда мы устоим.
— Ну некого мне отправить. У меня осталось всего три тысячи человек, которые сегодня отправляются в Винвалию. Больше нет никого.
— Ты же помог мне с нордерами. Помоги и с этим.
Герцог Лидси задумался. Рядом с ним стоял кубок с вином, но отец никогда не пил утром и днём. А когда он трезвый, то кажется совсем другим человеком.
— Знал бы ты, как я хочу тебе помочь, старый друг Микаэль. Но меня эти суки душат со всех сторон. Нам нельзя воевать на стороне, пока у нас дома непорядок, да… и нельзя не воевать, пока коронованный ублюдок не сгнил заживо. Он не простит, если мои войска не явятся. И вряд ли он сдохнет в этом месяце. Ты в полной жопе, мой друг. Придётся тебе отбиваться самому в этот раз. Но я знаю, как тебе помочь.