— Полководцы древности умудрялись побеждать врага, когда его было в несколько раз больше, — Сэджин вырвал листок с планом боя и смял его. Всё не так. — Обычно всё решалось какой-то промашкой противника, которой полководец пользовался. Можно подумать, это чистая удача, случайность. Ты же не видишь ничего, что не попадается в твои глаза, и никогда не знаешь, что за тех холмом. Может быть, ничего, а может быть вражеская конница.
Сэдж сделал пару заметок и вырвал ещё лист. Большую часть пушек тащили к замку Короля Пауков, медленно и неохотно, боясь, что туча, о которой взахлёб рассказывал едва успевший сбежать Алистер, вновь вернётся. Поднимают и старые пушки. Артиллеристы смогли вытащить гвоздь из той, что испортил гарнизон. При новой осаде огневая мощь замка теперь намного выше, чем раньше. Да и сами пушки более дальнобойные, смогут стрелять по полю.
— Но мы-то знаем, — сказал Кастиэль. — Мы же теперь можем увидеть их всех. Как думаешь, это сам король Роберт?
— Скорее всего, армия больше той, что мы разгромили. А сам Роберт наверняка горит местью за сына. Я же его прикончил.
— Тогда надо выдать тебя и всё образуется, — Кас хохотнул, но тут же осёкся. — Ладно, плохая шутка.
— Ещё один момент, — Сэджин оглядел сверху, выискивая глазами Бьёрна, но северянин куда-то запропастился. — Мой телохранитель осмотрел трупы в замке. Среди них нет Кнуда Кольценосца и других гайдеров, скорее всего, они отступили с остальной армией. И тоже могут вернуться.
— Сраные нордеры, — буркнул Кас. — Ещё не хватало с ними воевать. И что мы будем делать, Сэдж?
Сэджин медленно повернул голову к Дренлигу.
— Ты о чём? Об обороне? Ну это тебе решать. Я твой советник, но у меня осталось всего три сотни людей из пяти и…
— Я тут подумал, — неизменное наглое выражение с лица Каса вдруг убралось. — Вспоминаю, что мы видели внизу. Мой долбанный предок просто отравил всех своих людей, а ведь они наверняка клялись его защищать. Правитель должен заботиться о своих подданных, верно?
— Пожалуй, что да, — произнёс Сэджин и спросил: — А к чему ты это?
— Все эти люди, — Кас обвёл рукой долину. — Большинство из них идут за мной или за моим именем и через несколько дней они вступят в бой… где скорее всего умрут. И мне кажется, что раньше я никогда об этом не задумывался, но это… это неправильно. Раз они умирают и сражаются за меня, я тоже должен как-то их защищать. Но вот как, если нас ждёт бой, где мы точно можем сдохнуть?
— Это ты меня спрашиваешь?
— Да. И при этом мы ещё должны победить или хотя бы продержаться несколько дней, если Златодержец сразу отправится на помощь. Спасти всех можно, только если отступить…