* * *
— Спаситель, помилуй! — начали молиться священники, увидев пламя.
Отец Салливан молчал. Холм всё ещё пылал, на его вершине всё ещё горит бьющее из-под земли чёрное масло, море огня по-прежнему плескалось у подножия замка и монастыря. Но орда врагов в долине неслась вперёд, невзирая на то, что творилось сзади. Священник вдохнул поглубже и побрёл к центру союзной армии, где среди знамён видны пики двух батальонов Леса. Гил именно там.
— Не пытайтесь меня остановить, — сказал Салливан, услышав шаги за спиной. Три священника, старик с отрубленными пальцами и сабельным шрамом на лице, ещё один, похожий на бандита, и молодой, который больше не всхлипывал от страха, привыкнув к сражениям. — Я иду туда.
— Мы с тобой, отец Салливан, — сказал самый старый. — Ты нас устыдил и мы тоже хотим помогать раненым и утешать умирающих. Для этого мы здесь.
— Вас там убьют.
— Ну и пусть, — старый усмехнулся. — Мы всё равно выполним наш долг и спасём много душ. И наши тоже.
Салливан усмехнулся. О спасении своей души он больше не думал, он думал, только как спасти всего одного человека. Тот остался в центре, в месте, куда будет нанесён самый страшный удар.
* * *
Сэджин закрыл забрало шлема, чтобы никто не видел его лица, и сделал несколько судорожных вдохов. Пот бежал со лба, руки тряслись ещё сильнее. В прошлый раз он поджёг поле, не думая, что там есть люди. Теперь же сделал это целенаправленно.
— Что с тобой? — спросил Кастиель.
— Ничего.
Голос опять дрожал.
— Всё будет в порядке, — сказал Сэджин. — Просто огонь… слишком много огня…
Одежда под доспехами уже промокла от пота, а огонь, настоящий пожар, целые стены огня… горело всё с той стороны долины.
— Понятия не имею, что с тобой происходит, — прошептал Кас, с беспокойством оглядываясь. — Но или ты берёшь себя в руки, или…
— Всё нормально, — Сэдж силой заставил себя смотреть в пламя. Сейчас или сражаться, или умереть. Третьего не дано, как говорили ещё в Старом Мире. И сейчас не до его страха перед огнём. — Всё хорошо. Извини, я всегда так… когда увижу много огня. Мы справимся.
— Хорошо бы. И ты так меня не пугай. Смотри, они уже подошли к первой линии.
— Готовимся, — сказал Сэджин, открыл забрало шлема и вытер мокрое лицо. Сейчас огня будет ещё больше, на первой линии тоже достаточно бочек. Но иначе не победить.
— Эй, это наша тактика! — возмутился Алистер Макграт, когда лёгкая кавалерия альбийских кланов начала штурмовать первый ряд укреплений.
Всадники цепляли заборы верёвками с крюками и тянули на себя. Палисадники падали, а стрелки за ними отходили назад. Альбийцы пытались их преследовать, но они не ожидали, что за рядами заборов выкопаны рвы. Даже издалека видно, как то один, то другой всадник исчезал вместе с конём, проваливаясь в яму. Но всё же их было слишком много, и никто не успел поджечь деревянные бочки с вонючей жижей.