Я надела обновку, собираясь выгулять ее в деревне, а Арианна заплела мои волосы в тугую косу вокруг головы. Красиво. Смотрелась в зеркало и себя не узнавала. Более взрослая, более привлекательная. Как тогда, с платьем.
Настроение было отличное. Спустилась на первый этаж, а огневик тут как тут.
— Покрутись, — улыбнулся Виктор, а я радостно завертелась. — Роскошно выглядишь, так бы и съел, — хмыкнул он, беря меня за руку. — И твои волосы… будто корона. Настоящая маленькая принцесса.
Прозвучало искренне, и он смотрел с таким восхищением, что губы сами собой расплылись в счастливой улыбке.
— В деревню?
Кивнула.
— Пойдем, провожу.
Вызвали повозку Марка. Виктор молча меня рассматривал, пока мы ехали, а я краснела под его пристальным взглядом.
— Ты подарил шубку? — наконец спросила, не выдержав.
— Да, — мягко улыбнулся Виктор.
Я обернулась и внимательно посмотрела прямо в искрящиеся голубые глаза, наполненные особым внутренним светом.
— Почему?
— Твоя куртка порвалась. В чем ходить собиралась?
— Как раз ломала над этим голову.
— Больше не нужно, я все решил.
— Виктор, спасибо тебе огромное, но не стоило. Она, наверное, очень дорогая. Даже не представляю, как с тобой рассчитаться.
— Тебе понравилась?
— Очень, но…
— Я рад. — Маг оборвал меня на полуслове. — Носи с удовольствием. Ты мне ничего не должна.
— Сколько она стоила? — поинтересовалась я, старательно сдерживая волнение.
— Какая разница?
— Двести золотых? Триста? — Ни один мускул не дрогнул на его лице, а у меня внутри все сжалось. — Только не говори, что больше, — с ужасом на него уставилась.
— Не скажу, — улыбнулся маг уголками губ.
— Виктор, — взмолилась я, — ну, пожалуйста. Я же не успокоюсь, пока не узнаю.
— Триста, — сухо сказал огневик, отвернувшись.
— Я тебе все верну, когда накоплю. Обещаю.
Даже сто золотых для меня сумма неподъемная, а триста… Где столько раздобыть? Ладно, Миранда, не паникуй, все будет хорошо. Ты что-нибудь обязательно придумаешь.
— Мири, это подарок. Мне не нужны твои деньги, — устало отозвался Виктор.
— Я так не могу. Все верну, только не знаю когда. Подожди, хорошо? Нужно накопить.
— Ну-ну, — покачал головой Виктор, скривив губы в полуулыбке. Похоже, не поверил.
— Твой дракон, кстати, жив остался, — заговорил огневик. — Даже более того. Я подлечил ему раны и уговорил ректора его не трогать. Гнездится на прежнем месте, но вашей группе объект для наблюдений сменили.
— Спасибо огромное, — расплылась я в счастливой улыбке.
— Знаешь, Лисенок, в нашей семье драконов ценят. А из-за тебя я чуть одного из них не убил. Я не особо ревностно блюду семейное наследие, но эту традицию почитаю. Как и большинство жителей Норленда. Знаешь, почему символом академии является дракон?