— Какие люди! Давно вас вместе не видел. Рад, рад… — весело заговорил Боб, выходя из-за стойки.
— Мири, какая ты славная. В обновке. Настоящая лэри. — Боб протянул вперед руки, с интересом меня рассматривая. — Только не говори, что пришла поработать.
Радостно кивнула в ответ.
— Такой крале — и выполнять черную работу? Нет, нет, — покачал головой Боб.
— А если я по старой дружбе? — подмигнул Виктор приятелю.
— Тебе можно, — хмыкнул хозяин таверны, довольно потирая внушительных размеров живот.
Делать в трактире особо ничего и не пришлось. Огневик помог по мелочам, а потом мы все вместе пили имбирный чай и болтали.
— Где все твои?
— Так в городе на ярмарке, — отмахнулся Боб. — И ты сводил бы девочку прогуляться. Небось и не видела ничего в Норленде, кроме стен академии и нашей глухой деревушки.
Виктор перевел на меня задумчивый взгляд.
— Мири, пойдешь со мной на праздник?
Я кивнула и расплылась в довольной улыбке.
Телленвиль переливался огнями, повсюду кипела жизнь. По улицам сновала шумная ребятня, а торговые ряды заполнили торговцы. Молоденькие, нарядно одетые девушки в ярких узорчатых платках, красных сапожках и этнических украшениях ходили под ручку с такими же франтоватыми кавалерами. То тут, то там раздавались веселые смешки, а от прилавков с поделками доносились звучные голоса зазывал. В воздухе витал аромат сладостей и горячего глинтвейна.
Мы вышли на «рыбную» площадь, в центре которой красовалась ратуша.
— Полдень. Смотри на часы. Сейчас будет представление. — Виктор указал в сторону гигантских песочных часов под куполом.
Раздался колокольный звон, заработали механизмы — и песок вырвался на свободу.
— Невероятно, — выдохнула я, когда сухой «водопад» начал стекать в центр пустого этажа, создавая образы.
— Это та история, что тебе рассказывал, — мягко улыбнулся он. — Вот принцесса, а вот дракон.
— Они как настоящие! Только из песка. Волшебно! — восторженно выпалила я, когда песчаная принцесса вспорхнула на спину огромного дракона, и они стали кружить над ратушей, оставляя за собой едва уловимый золотистый шлейф.
— Лэр Максимилиан зачаровал. Это был подарок для… гм, его будущей жены, — задумался огневик, будто вспомнил что-то приятное. — Хотел произвести на нее впечатление. Уже лет сорок идут.
— Удалось? — озорно подмигнула я парню.
— Удалось. Через год после этого поженились.
— А почему я ни разу не видела его жену в академии?