— Эй! Придурок! Опусти меня, я сама прекрасно умею бегать!
Но ему же хоть бы хны! Он еще и лапищу свою ей на бедро пристроил. К тому моменту, когда он добежал до своего дома, она была зла как сто чертей. А он сгрузил ее на кровать и с широкой улыбкой заявил:
— Извини, мейра, но так было быстрее. — Потом добавил уже серьезнее: — Отсюда ни шагу!
И пошел к выходу. Она вскочила с кровати и крикнула ему вслед:
— Не вздумай обляпаться, как в прошлый раз!
Он даже не обернулся, только захохотал.
Эва запустила ему вслед подушкой, жаль не успела, дверь уже закрылась. Потом села на кровать и закатила глаза. Потом уселась ровно. Такая подозрительная активность Разлома ей не нравилась.
* * *
Не нравилось это не только ей.
Направляясь к Разлому, Энгвард тоже думал о том, что в последнее время возмущения происходят слишком часто. Трижды за последние сутки — это и впрямь многовато.
Им надо ждать, что скоро оттуда к ним полезет всякая дрянь? Неприятно, но к этому следует быть готовым всегда. За все время, что он глава, Энгварду Ордгарну приходилось видеть разное. Но. Обычно перед вторжением эта похожая на холодный жидкий металл жижа вела себя иначе. И с этим следовало разобраться.
Когда он подошел, все Стражи были уже на месте, не хватало только троих, тех, что вчера прошли ритуал. Остальные сгрудились у кромки. Энгвагрд обратил внимание на Гойрана: тот стоял в сторонке, какой-то подозрительно мрачный. Зыркнул на него и отвернулся.
А Энгвард подошел к самой кромке и остановился там. Холодная субстанция, наполнявшая Разлом, почти касалась носков его сапог. Небольшие возмущения и волны пробегали по ее поверхности, однако она оставалась в прежних пределах. Дыхание Хаоса ощущалось как всегда, но в другое время жижа давно бы уже переползла на его сапоги.
— Что происходит? — тихо спросил Озран, подходя вплотную и оглядываясь на Разлом. — Есть соображения?
Соображения были. У Энгварда было такое чувство, как будто эти возмущения искусственно вызваны. Однако это было бездоказательно, только его личные домыслы. Потому он не стал пока ничего озвучивать, а задал встречный вопрос:
— Тебе приходилось видеть такое?
Озран старейший, многое мог помнить.
— Ни разу, — покачал тот головой. — Обычно если уж прет, так оно прет. Или лежит тихо.
Так точно.
— Могло быть это от ритуала? Остаточное.
— Да ты что? — удивленно уставился на него Озран. — В первый раз, что ли? Да мы испокон веку, и ничего.
— А в старых книгах, свитках — не встречалось?
— Я посмотрю, но… — старейший из стражей кивнул, но без энтузиазма, потом вдруг выдал: — Знаешь, на что это похоже? Эта тварь хитрит! Все время дергает нас попусту, чтобы мы в какой-то момент просто махнули рукой. И тогда…