* * *
Как только женщины ушли в кухню, Энгвард спросил:
— Ритуал проводить не собираешься?
Вопрос был закономерный, и Гойран его ждал. Но сейчас он уже вполне владел собой.
— Нет, какой там, — он качнул головой. — Она совсем слабенькая. Пусть окрепнет немного, потом.
На лице главы обозначилось недовольство.
— Сам виноват, — бросил ему в лицо Эн. — Нечего было набрасываться на нее голодным варгом.
— Как будто я один такой! — вспыхнул Гойран, сжимая кулаки от злости и досады.
Не он один! Стражи нередко пробовали своих избранниц, не дожидаясь ритуала. Слишком велик соблазн, это кружит голову. Об этом все прекрасно знали. В конце концов! Он ее выкупил, она его собственность, и нечего совать нос в его дела.
Но сейчас не время было показывать норов, надо было, наоборот, смягчить ситуацию, чтобы Эн перестал смотреть на него варгом. Он опустил голову, изображая раскаяние, и сказал:
— Да я уже и не трогаю ее. Но ты же понимаешь, трудно было удержаться, когда вот так, рядом.
Гойран смотрел в светлые глаза главы, похожие не зеленоватые кусочки льда, и просто кипел изнутри. Подумаешь, святоша. Энгварду опять повезло, и это было нечестно! Мейра, здоровая как лошадь, ее хоть в хвост и в гриву дери, ей хоть бы хны. А ему досталась эта бледная немочь, будь она неладна. Чуть тронешь, разваливается.
Но он уже понял, что девчонка — пропуск сюда, и решил ее поберечь. Аккуратнее использовать, не оставлять следов. Пока что она была нужна, с ее помощью он мог подобраться ближе к мейре.
Энгвард прищурился, повисла пауза.
Поверил или не поверил, по непроницаемому лицу трудно было понять. Гойран решил перевести тему разговора.
— А ты когда собираешься проводить ритуал? — спросил он и, видя, что тот молчит, усмехнулся. — Да, не повезло нам с тобой, глава. Или повезло? Как сказать…
И покосился в сторону двери, которая как раз в тот момент открылась.
* * *
Не нравилось Энгварду, как Гой в последнее время себя ведет. Было в нем что-то импульсивное и скользкое. Он как-то странно выглядел, потемнел с лица, казался нервным.
Но карать Стража на основании личной антипатии и подозрений? Какой он после этого глава? А доказательств вины Гойрана у него не было. Только интуиция, подсказывавшая, что с ним что-то не так. Но что? Энгвард как раз пытался понять.
В это время из кухни появились женщины, и он отвлекся.
Эва несла большой поднос, на котором было полно разной еды, остатки того, что они вчера набрали в харчевне. За ней шла Ноэль, несла чайничек с взваром. Бледненькая девчушка теперь улыбалась, на щечках обозначился румянец.