Я сглотнула. Он приказывал мне оставаться в машине, но сейчас Шема далеко. Поэтому я решила рискнуть.
И выбралась наружу.
На звук моих шагов Одинцов среагировал тут же. Бросил через плечо, все также не глядя на меня:
— Я не велел тебе покидать машину.
Голос резал, как бритва. Таким же голосом он здоровался со мной в самый первый вечер. Сердце неприятно кольнуло в груди.
— Прости за то, что сделала. Это было неосмотрительно.
— Думаешь, извинений будет достаточно?
— Думаю, нет.
Он наконец-то развернулся на пятках.
— Это не Москва и даже не Бирюлево! Это чертова Африка! А если бы ты заехала в стадо слонов в темноте? Знаешь, что бы с тобой было?
— Что? — выдохнула я.
На самом деле, я прекрасно знала, что от меня бы и мокрого места не осталось, но сейчас для него важно было выговориться. Выпустить пар. Отпустить эту ситуацию. Я была очень виновата, и это я тоже прекрасно знала. Поняла поздно, уже в дороге, но теперь не собиралась выгораживать свой поступок, пусть и помогла таким странным способом львице.
—А если бы гиены? Думаешь, они едят только падаль? Как бы не так! Я мог никогда не найти твоего тела!
Он подошел так близко, что вжал меня в капот джипа, еще горячий на ощупь. Хотя именно Ник сейчас был тем драконом, который дышал огнем. А я сейчас не была рыцарем, готовым сражаться с ним.
— Ты не можешь спасти всех, пойми это, — продолжал он. — Иногда ты просто ничего не можешь сделать, чтобы остановить происходящее в мире.
Мне ли не знать, что такое болезненное наблюдение и полное отсутствие контроля над ситуацией. Но я еще не рассказала ему правды, как и не сказала о том, почему действительно сбежала и какие чувства скорее толкнули меня к опасности вместо того, чтобы оставаться в лагере.
Но не стоило рассказывать мне о том, что он сам готов выбирать бездейственное наблюдение со стороны. Не после того, что я видела сегодня.
— А ты сам? — я вскинула голову, чтобы смотреть ему в глаза. — Она ведь узнала тебя и позволила забрать добычу, а не растерзала на месте только за то, что ты коснулся ее мяса! Думаешь, я не пойму, почему так произошло? Да потому что именно ты когда-то кормил ее, Ник! Именно ты так и не позволил ей научиться охотиться самостоятельно, когда Шема жила еще в Уганде, потому что добывал пищу для нее!
Он прикрыл на миг глаза, а после ударил кулаком по капоту. Его плечи поникли.
Разумеется, он не мог просто смотреть на то, как она умирает от голода. Одна. Без семьи. Последний выживший львенок из прайда, наблюдениям за которым он отдал почти пять лет своей жизни.
Он открыл глаза и посмотрел на меня.