Шема -- реальная львицы, которая была доставлена в Руанду по программе переселения, но в жизни была старше, а еще родом из Южной Африки.
Львы в Руанде были искоренены после геноцида 1994 года, который забрал жизни более чем 800000 человек. Спасаясь бегством, люди постепенно заняли территорию парка, уничтожая в том числе и львов, чтобы сохранить свой скот.
С наступлением ночи львицы под предводительством старшей львицы Таун покинули карантинную зону и обглоданную тушу и двинулись в неизведанную саванну. Шема, как и любой подросток, готовый отрицать даже разумные идеи, замыкала шествие следом за четырьмя львица с кислым выражением.
В другой стороне парка все еще голодные братья-львы, которых никто не кормил, брели по горным районам и оглашали округу своим громогласным рычанием. Так они предупреждали возможных соседей, что готовы дать бой за эти земли и вызывали их на бой. Молодые львы всегда ищут прайд, который возглавят, сместив Вождя. Так что любому льву, который неосмотрительно отозвался бы на их рык, пришлось бы давать отпор двум молодым братьям.
Но никто не откликался. Акагера простиралась перед будущими королями темная, хоть и не притихшая, богатая, просторная, открытая и безопасная.
Ночи в Акагере никогда не были тихими. Под усыпанным звездами небом после заката начиналась другая, не менее бурная, чем дневная, жизнь. Шумно, как уличные хулиганы, хихикали гиены. Им сварливо отвечали птицы, а теперь и львы. Забытый звук теперь будоражил стада, птиц и невозмутимых слонов, вынуждая самых старых из них прядать во сне ушами. Не показалось ли? Неужели львы вернулись в Акагеру?
За час до рассвета львиц окружила стая гиен. Один лев против агрессивной стаи не выстоял бы, но эти гиены не нападали. Они обегали, облаивая кошек своих писклявым хохотом. Таун и остальные львицы, в отличие от гиен, которые видели кошек впервые, уже были знакомы с ними. А еще были сытыми, так что, вяло порыкивая, просто ушли дальше, нюхая воздух и землю, проверяя львиные метки.
Всю ночь дежурные следили за передвижением львов по камерам, а утром были созданы новые группы, которые должны были проводить дальнейшие наблюдения в полевых условиях. Когда за завтраком составляли списки, я так смотрела на Николая, а еще таким горячим шепотом обещала, что обязательно буду тихой в палатке, что он все-таки согласился отправиться c небольшой группой на юго-запад, к одноименной реке.
К тому же, Одинцов тоже не хотел расставаться с львицей, хотел и дальше наблюдать за Шемой. Ведь пищи надолго не хватит и скоро львицам придется учиться работать сообща.