— Боюсь, что другого выхода нет, — Яррион взял меня за руку и пристально посмотрел в глаза. — Отбор уже начался, и женихи будут приходить независимо от твоего желания. Они ориентируются на артефакт. Остановить процесс невозможно. Все закончится только тогда, когда ты сделаешь выбор.
— Что за кошмар? Кто это придумал вообще? — мне отчаянно не хотелось верить в правдивость его слов.
— Это древний обряд, — ответил, похоже, что настоящий эльф.
Я пригляделась к нему и кроме формы ушей, меня вообще ничего не удивляло. Просто красивый мужик с, должно быть, крепким телом. Разве что внешность слишком идеальная, будто кто-то применил фотошоп или фильтры. Вот и все, что удалось мне разглядеть.
— Расскажи ей о правилах, — Алоил отвлек меня от придирчивого оценивания брюнета.
— Хорошо. Это действительно необходимо сделать. И как можно скорее, — он отвел меня на кухню. Усадил и налил чай. Медленно размешивая сахар, я смотрела на мужчин совершенно другими глазами.
«Похоже, что нужно вести себя, как хорошая девочка», — заключила, поняв, что они явно сильнее и могут сделать со мной все что угодно. Вообще все.
— Отбор женихов происходит всегда только для наследной принцессы. И исключительно в вашем мире, чтобы результаты не были подтасованы, — начал объяснять голубоглазый брюнет. — Все это происходит при помощи слезы богини Анхис. Она помогает встретиться любящим сердцам. Среди десяти претендентов принцессе нужно выбрать одного. Участником запрещено показывать свой настоящий облик. И лишь когда принцесса поцелует избранника, сможет увидеть, как он выглядит на самом деле. Каждому претенденту дается месяц, в результате которого он побеждает в отборе или выбывает. Но обычно они вылетают раньше.
— То есть ко мне будут приходить мужики и пытаться домогаться, как Толик вчера? — перебила, против немного чая на себя и стол. Алоил помог мне вытереться и посмотрел таким сочувствующим взглядом, что мурашки по коже пробежали.
— Нет, — мотнул головой Яррион. — Толисимус Клин нарушил правила, за что мы его исключили. Приставать к принцессе запрещено.
— О да, но чувствуется, что на отборе все средства хороши, — хмыкнула, обнимая себя за плечи.
— Для таких нахалов есть мы, наблюдатели. Так что не переживай, — заверил он.
Спокойней от его слов, мне не становилось. Вчера-то они успели в последний момент.
— Если бы ты была настоящей Оливией, то такого не случилось, — добавил брюнет. — Она владеет боевыми искусствами и может постоять за себя. Именно поэтому мы не поторопились вчера. Но раз ты беспомощна, мы будем стараться с удвоенной силой.