Взяли меня на работу в небольшое издательство. На должность корректора и тут же загрузили текстами. Зарплата хоть и небольшая, но я радовалась возможности общаться с живыми людьми. Стены квартиры будто давили на меня, лишая сил дышать полной грудью.
Утопая в новых обязанностях, я совершенно не заметила, как наступила зима. Новый год уже маячил на горизонте и все витали в мандариновых облаках.
— В этом году будем делать корпоратив? — спросила моя коллега Людмила Ивановна, для своих просто Людочка. — Осталось две недели, а никто не чешется.
— Как обычно, завалимся в кафешку и все, — отмахнулся от нее Алексей Степанович, ухоженный мужчина. Любитель большого количества парфюма.
— Мне бы ваше чувство отрешенности, — мечтательно вздохнула Антонина Михайловна, поправляя очки в круглой оправе.
— Новенькая, что скажешь? — обратилась ко мне Людмила.
Зарывшись в вычитку текста, я не вникала в их разговор, но прекрасно все слышала.
— Делайте как хотите, — посмотрела на них неловко и вернула взор к монитору. В дальнейший их разговор я даже не вслушивалась.
После тяжелого рабочего дня, домой шла наслаждаясь морозным воздухом. Он прекрасно освежал мысли и стирал переживания.
— Если бы знала, что у вас здесь такие холодные зимы, то никогда не осталась, — жаловалась Анхис, не желая морозить несуществующее тело. — Не забывай, я чувствую то же, что и ты. И кончик носа наш скоро отвалится.
— Ничего подобного, — усмехнулась, ловя варежкой крупные снежинки.
— Не хочется домой? — спросил Алексей Степанович, догнав меня возле продуктового магазина на перекрестке.
— Как раз туда держу путь, — усмехнулась, повыше поднимая ворот.
— А я ведь не намного старше вас, так почему стеснение не исчезает между нами? — продолжил он поравнявшись.
— Мне хватает того, что есть, — процедила, ускоряя шаг. — До свидания.
— Давайте я подвезу вас, — настаивал он.
Вот настырный тип. Разволновавшись, я совершенно не смотрела под ноги за что и поплатилась, поскользнувшись и со всей силы упав на спину. Кажется, что-то хрустнуло. Искренне надеясь, что это не мои кости, вытолкала из груди глухой стон.
Алексей Степанович встал рядом, услужливо протягивая мне руку. Сначала я хотела пафосно отказаться от помощи и встать самостоятельно. Вот только тогда бы пришлось аки кабанчик подниматься с четверенек.
Ухватившись за руку в черной кожаной перчатке, почувствовала, как нагревается браслет.